12 MÉMOIRE SUR BAUDOUIN IX. 



heur de cueillir avec eux, en Orient, les palmes de la victoire ou du martyre, 

 et leur laissa tous ses trésors pour être employés à la guerre sainte ^ 



Peu après mouiut encore le comie de Perche, mais cette perte, (juelque 

 regrettable qu'elle fût, parut moins grave aux seigneurs croisés que celle du 

 comte de Champagne. Ils se réunirent pour choisir un autre chef, et arrêtèrent 

 leur choix sur le comte de Bar et Eudes III, duc de Bourgogne, mais tous 

 deux refusèrent de prendre le conniiandemenl de l'armée chrétienne. Ils furent 

 mieux inspirés en le déféiant à Boniface, manjuis de Montferrat, prince 

 renommé i)ar sa bravoure et par ses talents militaires ^, qui l'accepta sans 

 hésiter et vint prendre la croix à Soissons des mains de l'évéque , de Foulques 

 de Neuilly et de deux abbés. 



Peu de temps après mourut Foulques, le prédicateur de la croisade, qui 

 fut vivement regretté par les barons; mais cette perte fut compensée par le 

 grand nombre de seigneurs qui se croisèrent à leur tour, tant à Citeaux qu'en 

 Provence, 



Les croisés à Venise. 



Le jour du départ si longtemps désiré parut enfin. Vers la Pentecôte (1 202), 

 le comte Baudouin se mil en roule avec la plus grande partie de ses forces et 

 traversa la Bourgogne, les Alpes et la Lombardie, pour se rendre à Venise, 

 où il trouva l'accueil le plus bienveillant. On le logea avec ses troupes dans 

 l'île de S'-Nicolas ^. Là, le comte de Flandre, le comte de S'-Pol, le maréchal 

 de Champagne et plusieurs autres barons, fidèles à leurs promesses, atten- 

 dirent longtemps en vain une grande partie des croisés qui, en prenant une 

 roule diiïéi'ente, firent un tort presque irréparable à leur sainte entreprise. 



Baudouin en souffrit tout le premier. Seul parmi les seigneurs croisés qui 



' Son épitaphe latine, qu'on a conservée, se termine, par ces deux vers : 



Terrenam quncn'ns, coelestem repperit urbem, 

 Dum procut haccpetitur, obviât itla domî. 



- « Li marcliis Boniface de Monferrat, dit le maréchal de Cliampagne aux barons, est moull 

 » présiés cl uns des plus doutés bonis qui orendroit vive. » 



5 C'est une île de cinq milles de longueur, qui s'étend jusqu'à Malamoco et se norame aiijour- 

 d luii S'-Nicolo di Lido, d'après une abbaye de ce nom. 



