16 MEMOIRE SUR BAUDOUIN IX. 



rière d'un autre âge , el résolut de partager tous les périls des défenseurs de 

 la croix. 



Un dimanche qu'on célébrait une grande fête à l'église de S'-Marc, le doge 

 monta en chaire et harangua le peuple avant la grand'messe : « Seigneurs , 

 dit-il , voici au milieu de nous les plus nobles guerriers du monde chrétien , 

 qui se sont unis pour atteindre le but le plus élevé qu'on puisse proposer aux 

 hommes; et moi, je suis un vieillard faible de corps et mutilé. J'aui'ais donc 

 besoin de me reposer dorénavant ; mais je ne vois personne parmi vous qui 

 puisse vous conduire avec succès à la guerre. Si vous vouliez consentir à ce 

 que mon fds * me remplace ici pour défendre et gouverner la république , je 

 prendrais moi-même la croix pour vivre ou mourir avec ces nobles barons, 

 comme Dieu m'aura destiné. » Quand le peuple entendit ces paroles, il s'écria : 

 « Nous le voulons ainsi , et nous vous prions pour Dieu , cher seigneur, de 

 prendre la croix et de combattre avec nous. » 



Descendu de la chaire , le doge s'agenouilla en pleurant au pied de l'autel , 

 et se fit attacher une croix brodée sur le devant du bonnet ducal ^. Les Véni- 

 tiens en grand nombre suivirent l'exemple de leur chef avec le même enthou- 

 siasme. 



La joie que cette résolution inattendue causa aux croisés fut encore aug- 

 mentée par l'arrivée de plusieurs pèlerins d'Allemagne et de Belgique : l'évêque 

 d'Halberstadt, le comte Bcrlhoud de Cafzenellenbogen, Garnier de Roland, 

 Thierri de Los , Henri d'Orme, Roger Desnitre, Alexandre de Villers et beau- 

 coup d'autres chevaliers renommés. 



Prise (le Zara. 



On était alors à la fin d'octobre 1202, et tout était prêt pour le départ. Le 

 doge devait prendre le commandement de la flotte, et le marquis de Montferrat 

 celui de l'armée; mais le marquis avait dû s'absenter pour des affaires per- 

 sonnelles, Etienne de Perche et 3Iatthieu de Montmorency étaient malades à 



• Il se nommait Renier Dandolo. 



2 Le P. dOutreman dit qu'il se fit attacher la croix à l'épaule gauche, lib. II, c. 7. 



