MEMOIRE SUR BAUDOUIN IX. 17 



\'enisc. On n'en vit pas moins partir le doge, déployant Tétendard de Saint- 

 Marc sur une flotte de près de cin(i cents voiles, qui portait une armée de (pia- 

 rante mille hommes et les guerriers les plus illustres, dont les écussons et les 

 bannières brillaient à bord et sur les châteaux ' des bâtiments quïls mon- 

 taient. Le jour de saint 3Iartin ( 1 1 novembre) , on commença le siège de Zara, 

 sans tenir compte des réclamations que le roi de Hongrie avait adressées aux 

 barons croisés ^. La ville avait une enceinte garnie de fortes tours et une nom- 

 breuse garnison hongroise : le port était fermé par une chaîne de fer qu'il 

 fallait rompre pour investir la place entièrement , mais la flotte vénitienne dé- 

 li'uisit cet obstacle. Les assiégés proposèrent au doge de se rendre à des 

 conditions très-raisonnables à coup sûr, puisqu'ils ne demandaient que la vie 

 sauve ; toutefois il ne voulut pas les accepter, sans avoir consulté les seigneurs 

 croisés. On ne connaît pas l'avis qu'ils donnèrent, mais les conditions furent 

 rejetées, parce qu'on jugeait apparemment qu'une ville, révoltée pour la qua- 

 trième fois contre la république, était indigne de tout pardon. Il fallut donc 

 se disposer à donner l'assaut, mais au moment où les chefs étaient réunis 

 pour se concerter sur l'exécution, l'abbé de Vaux-Cernay parut dans l'as- 

 semblée, une lettre du pape à la main : « Je vous défends, dit-il, au nom 

 du saint-père, de livrer l'assaut à cette ville : ses habitants sont chrétiens 

 et vous êtes croisés. » Ces paroles causèrent au doge une violente colère; il 

 soutint qu'il était injuste de vouloir l'empêcher de reprendre une ville rebelle, 

 et somma les barons de remplir loyalement leurs promesses. Ceux-ci, en 

 effet, après s'être consultés, répondirent au doge : « Nous vous aiderons, 

 seigneur, à prendre la ville, en dépit de ceux qui veulent nous en dé- 

 tourner. » 



Cette résolution pourtant ne fut pas unanime : non -seulement l'abbé de 

 Vaux-Cernay, mais encore le comte de Montfort, Yves de la Jaille, Simon de 

 Neafle et d'autres encore quittèrent le camp pour passer en Syrie. Villehar- 

 douin assure qu'ils en furent beaucoup blâmés, ce qui était fort naturel de la 

 part de ceux qui s'étaient rangés d'une opinion contraire. Mais, quand on con- 



' Tours de bois dressées sur chaque vaisseau. 



^ Il fil moult dolens (le roi), et manda as barons et as -pèlerins que il ne f'esoient mie bien..., 

 qu'il il esloit croisié aiisi comme ils esloient. 2"' Cont. de Guillaume de Tyr, cli. 27, p. 966. 

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