i8 MÉMOIRE SUR BAUDOUIN IX. 



sidère la conduilo dos dissidents avec imparlialilé, on ne la Iroiive pas aussi 

 blâmable. Il olail dillicile d'excuser onlièrcmcnl une expédition cnlrcprise, au 

 mépris des lettres dlnnoccnt III, contre un roi chrétien et croisé depuis loni;- 

 tenips. L'auteur des actes d'Innocent III aflîrme positivement que le marcpiis de 

 Montferrat lui-même, en retardant son voyage jus(|u'après la chute de Zara, 

 n'avait fait qu'obéir aux instances du souverain pontife. L'abbé de Vaux- 

 Cernay, devenu plus tard évèque de Carcassonne, et Simon de Monlforl, se 

 rendirent célèbres depuis dans la guerre des Albigeois, et certes ce ne fut pas 

 la lâcheté qu'on eut à leur reprocher. 



Après cinq jours de siège et plusieurs assauts, les défenseurs de Zara, 

 désespérant de résister à des alta(|ues si impétueuses et si répétées, se ren- 

 dirent à discrétion. Ils obtinrent la vie sauve, mais la ville fut démantelée et 

 livrée au pillage. Il y avait trois jours qu'il durait, quand le partage du butin 

 ou la distribution des logements alluma entre les vainqueurs une querelle san- 

 glante, qui dura une nuit entière. Les deux partis y perdirent beaucoup de 

 monde, mais les Vénitiens, fort inférieurs en nombre, furent les plus mal- 

 traités. Les croisés eurent à regretter Gilles de Landast ', homme lige du 

 comte de Flandre aussi valeureux que puissant : il périt d'un coup de flèche 

 dans l'œil. Le doge et les barons ne réussirent qu'à peine, et après huit jours 

 de négociations, à mettre un terme à ce conflit déplorable. 



On vit dans cette discorde une juste punition de la désobéissance dont on 

 s'était rendu coupable envers le saint-siége , et qui attira les reproches sévères 

 d'Innocent aux seigneurs français. Ils lui députèrent un évèque et trois che- 

 valiers, pour s'excuser sur la nécessité où ils s'étaient trouvés de remplir leurs 

 engagements envers des alliés , dont le concours leur était indispensable pour 

 l'exécution de leur pieuse entreprise. Ils le suppliaient de les relever des cen- 

 sures encourues, et lui demandaient comment ils devaient se conduire désor- 

 mais avec les Vénitiens. Le pape répondit (|u'ils pouvaient continuer à se 

 servir des vaisseaux de la république, mais à condition de se séparer le plus 

 tôt possible d'un peuple aussi obstiné dans sa désobéissance. Que pour eux 

 il fallait, pour obtenir leur pardon, restituer tout le butin qu'ils avaient enlevé 



' Villehardouin le nomme un haiis liom de Flandres. 



