34 MÉMOIRE SUR BAUDOUIN IX. 



soldais à faire un dernier effort pour délivrer le pays des barbares et sauver 

 leur prince et leur religion. 



Les six divisions des croisés se rangèrent en deliors de leurs palissades , les 

 arbalétriers en avant : on forma un bataillon des chevaliers qui avaient perdu 

 leurs chevaux, la cavalerie, composée d'écuyers et de sergents, était à l'arrière- 

 garde; mais les nobles chevaliers , armés de toutes pièces, se tenaient au centre 

 de l'armée. Dans cette position, ils attendirent Pennemi de pied ferme, toute- 

 fois sans aller à lui, de peur d'être enveloppés et accablés par le nombre. 



Aussitôt que Dandolo fut instruit du péril de ses alliés, le magnanime 

 vieillard s'écria qu'il voulait vivre et mourir avec eux , et abandonnant les 

 tours qu'il avait conquises , il mit à la voile pour traverser le port et vint dé- 

 barquer avec ses troupes au fond du golfe et se ranger près des autres guer- 

 riers de la croix. 



Malgré ce renfort, le danger était extrême. L'armée grecque s'approcha 

 jusqu'à la portée de l'arc, et se mit en devoir de couvrir les troupes croisées 

 d'une nuée de traits, mais qui firent peu de mal, parce que leur tir n'était pas 

 juste. Les arbalétriers belges, au contraire, renommés dans le maniement 

 de leur arme, manquaient rarement le but. Alexis s'efforça vainement de 

 les attirer dans la plaine , et malgré l'immense supériorité numérique de ses 

 troupes, il ne hasarda que quelques manœuvres inutiles. Lascaris proposait 

 de charger à fond cette poignée de guerriers, mais l'usurpateur ne le permit 

 pas ; au grand étonnement et des assiégeants et des assiégés , il donna ordre 

 à son armée de rentrer dans la ville. Celle des croisés la suivit avec circon- 

 spection jusqu'aux bâtiments appelés Philopatrion * , et fit essuyer quelques 

 pertes à l'arrière-garde. 



Le logothète^ Nicétas croit avec raison qu'Alexis aurait pu conserver sa 

 couronne et faire essuyer une sanglante défaite aux croisés, s'il avait permis 

 à son gendre de les attaquer vigoureusement avec toutes les forces dont il 

 disposait. 



Cette terrible journée venait de finir sans aucun résultat apparent : les 



' Palais noiume aussi Phelipos , situé près de la porte Sélivrée. Il n'existe plub. 



* Le logothètc remplissait à Constantinople les mêmes fonctions que le chancelier chez nous. 



