MEMOIRE SUR BAUDOUIN IX. 45 



Murizuplile à tenter de nouveau la voie des négociations : les croisés belges 

 et champenois s'y refusèrent, mais le doge consentit à une entrevue person- 

 nelle avec l'usurpateur; elle dura peu et n'eut aucun résultat. Villehardouin 

 et les autres historiens latins n'en parlent point. 



Les Grecs crurent dés lors qu'il n'y avait plus de salut pour eux que dans 

 les fortifications de Constantinople. Cent mille hommes travaillèrent nuit et jour 

 à réparer les murailles , à les élever de plusieurs pieds , ainsi que les tours qui 

 défendaient la ville du côté du port, et bientôt elle leur parut imprenable. 



Sans se faire aucune illusion sur les dangers et les difficultés de l'entre- 

 prise, les croisés avaient trop de confiance en Dieu pour craindre l'issue de la 

 lutte. A la vue même de ces tours menaçantes, ils signèrent un des plus sin- 

 guliers traités dont l'histoire fasse mention, et se partagèrent l'empire qu'il 

 leur fallait conquérir. Ce traité, qu'André Dandolo rapporte dans sa chro- 

 nique ^, et qu'on retrouve dans les lettres d'Innocent III -, porte la date du 

 7 mars 1204. Le premier article est relatif au partage du butin : on se promet- 

 tait de le mettre fidèlement dans un dépôt commun, pour le répartir également 

 entre les Vénitiens et les Français, en prélevant sur la part qui reviendrait à 

 ceux-ci les sommes qui restaient dues à la république de S*-Marc. Il sera fait 

 de même deux parts égales des approvisionnements : l'une pour l'entretien de 

 l'armée de terre et l'autre pour celui de la flotte. Les Vénitiens seront rétablis 

 dans toutes les prérogatives et possessions dont ils jouissaient dans l'empire 

 grec avant le commencement de la guerre. Aussitôt après la conquête, douze 

 électeurs, six vénitiens et six français, nommeront, à la pluralité des suf- 

 frages, un empereur parmi les croisés : à lui appartiendra le quart des pays 

 conquis, avec les palais des Blaquernes et de Buccoléon. Les trois autres 

 quarts de l'empire seront également partagés entre les deux nations, mais le 

 clergé de S'^-Sophie et le patriarche même seront pris en celle-là dont ne 

 sera pas l'empereur ^. Douze commissaires, nommés à cette fin, assigneront 

 à chaque baron les domaines qui formeront son lot et qu'il possédera à titre 



' Coll.de Muralori, t. XII. 

 2 Lib.VII,cp. 20d. 



' C'était là un crapiélcmcnl sur l'autorité ecclésiastique. Voy. Lettres d'Innocent III, lib. VIII, 

 ep. 135. 



