MEMOIRE SUR BAUDOUIN IX. 4S 



On agila dans l'assemblée la question s'il ne valait pas mieux attaquer la 

 ville par un côté moins bien fortifié que celui où venaient d'échouer tous les 

 efforts de l'armée; mais les Vénitiens, en hommes de mer expérimentés, 

 représentèrent vivement que, si l'attaque avait lieu hors du port, le courant 

 rendrait l'abordage impossible et emporterait les vaisseaux forcément '. Il fut 

 résolu de suivre cet avis : d'attaquer avec toutes les forces dont on dispose- 

 rait les remparts du côté du havre % puis de joindre les vaisseaux ensemble 

 et de les faire marcher deux à deux, afin que, sur chaque point d'attaque, 

 le nombre des assaillants put balancer celui des assiégés. Deux jours de repos 

 accordés aux troupes furent mis à profit pour réparer les navires et les ma- 

 chines. 



Prise, de Constantinople. 



Le lundi, 12 avril, les trompettes donnèrent au point du jour le signal 

 de nouveaux combats , et la flotte s'approcha en bon ordre des murailles de 

 la ville impériale moins garnies de défenseurs qu'à la première attaque, parce 

 que les G^i'ecs, tout fiers de l'avantage qu'ils y avaient obtenu, redoutaient 

 bien moins les croisés. Ceux-ci commencèrent l'assaut avec leur vigueur et 

 leur élan ordinaires ; mais pendant quelques heures les prodiges de la force , 

 de la bravoure et de l'adresse parurent inutiles , et la victoire penchait encore 

 en faveur des Grecs, quand heureusement, vers midi, le vent^ fraîchit et 

 poussa sous les remparts les deux vaisseaux nommés le Pèlerin et le Paradis, 

 que montaient les évêques de Troyes et de Soissons. A peine les ponts-levis 

 sont-ils baissés qu'on voit paraître sur une tour les chevaliers croisés Pierre 

 Alberli et André de Jurbise '*, et les bannières des évêques plantées au sommet. 

 Les Grecs, qui avaient à défendre la position, s'enfuient honteusement. 



A cette vue, les chevaliers, dont les échelles étaient dressées au pied des 



' Quelques chefs qui commençaient à désespérer du succès, dit Villehardouin , auraient bien 

 voulu que li corans enmenast les vaissiaux contreval U bras. 



2 Michaud et Poujoulat, Corr. d'Orient, t. III, p. 125. 



' Vent de bourre, de bijse ou de boire, selon les divers MS. M. Buchon le traduit par sud-est, 

 mais, dans sa lettre au souverain pontife, l'empereur Baudouin dit que c'était un vent du nord, 

 fiante borea. 



' Le nom d'Alberti appartient à une ancienne famille de Venise, à laquelle se rattache la 



