3IEM0IRE SUR BAUDOUIN IX. 5S 



» de recevoir pour seigneur celui que nous aurions nommé, el, si quelqu'un 

 » s'y opposait, que vous combattriez pour l'élu. Cette heure, qui a vu naitre 

 » le Sauveur du monde, donne aussi naissance à un nouvel empire. Nous 

 » proclamons empereur Baudouin, comte de Flandre cl de Hainaul. » 



A ces paroles, un véritable enthousiasme s'empara de tous les cœurs, et 

 quand on eut annoncé partout, au son des trompettes, la grande nouvelle, 

 toute la ville retentit du cri de Vive l'empereur Baudouin! d'une part, et 

 de l'autre du r.olijxp6v\ov * des Grecs : ceux-ci disaient à qui voulait l'entendre 

 que, si on leur avait laissé le choix, ils n'en auraient pas fait d'autre. Le 

 nouvel empereur fut élevé sur un bouclier^, soutenu par le marquis de Mont- 

 ferrat, le doge de Venise, les comtes de S'-Pnl et de Blois. Avec la plus 

 noble abnégation de ses prétentions, le marquis Boniface fut le premier à 

 baiser la main de l'empereur el à lui rendre hommage. Dès lors, aucune 

 ombre de dissentiment ne pouvait se produire. 



L'existence du royaume de Jérusalem avait été bien compromise dès ses 

 commencements par la jalousie du comte de S'-Giles , qui , gravement irrité 

 de voir qu'on lui avait préféré Godefroid, s'était tout à coup retiré de l'armée 

 avec ses troupes. Pour prévenir le retour d'un tel malheur, les conquérants 

 de Constantinople avaient statué, avant même de nommer des électeurs, ([ue 

 celui des compétiteurs à qui ne serait point déférée la couronne impériale ^, 

 posséderait, comme homme lige de l'empereur, l'île de Crète ou de Candie, 

 et tout ce que les empereurs grecs avaient possédé au delà du Bosphore, 

 avec le litre de Roi. Ce fut donc là le lot du marquis. Mais ayant épousé, peu 

 de jours après l'élection, la veuve de l'empereur Isaac, Marguerite de Hongrie, 

 il demanda et obtint d'échanger les terres situées sur la côte d'Asie, contre la 

 province de Thessalonique , voisine des États de son beau-frère. 



' Ad imdtos annos! Qu'il règne longtemps! Le for ever! des Anglais. 



^ Ce mode d'inaugurer existait aussi en Orient, comme le prouvent ces vers de l'évêque 

 Corippus : 



Quatuor ingentem clypeis sublimibus orbem 



^Itollunt lecti juvencs , manibusque Uvatus 



Ipse mini&trorum, supra stelit. 



(De LIDD. Ji;sTiNi, lib. 11.) 



' Ce fait ne prouve-t-il pas assez elaireraent qu'il n'y avait que deux compétiteurs? 



