S6 MEMOIRE SUR BAUDOUIN IX. 



La cérémonie du couronnement de l'empereur avait été fixée au qualrièmo 

 dimanche après Pâques. Après avoir passé la nuit au |)alais de Ruccoléon et 

 remis sa profession de foi par écrit au légal du souverain ponlife , Baudouin 

 fil jeter au peuple, d'après les anciens usages, un nombre considérable de 

 médailles et de pièces de monnaie d'or et d'argent * , et se rendit à l'église 

 de S' --Sophie, accompagné du clergé cl des barons, et entouré d'une garde 

 nombreuse et brillante. Là, pendant qu'on célébrait le service divin, l'empe- 

 reur fut élevé sur un trône d'or, où il reçut la pourpre et le diadème des mains 

 du légat pontifical, qui remplissait les fondions du patriarche. Deux cheva- 

 liers portaient devant Baudouin le laticlave des consuls romains, el l'épée 

 impériale qui se retrouvait enfin dans la main des guerriers el des héios. Le 

 prélat offîciant, debout devant l'autel , entonna en grec : // est digne de régner! 

 et tous les assislants de répéter en chœur : // en est digne! il en est digne! 

 Les acclamations des chevaliers et des hommes d'armes croisés, l'attitude 

 fatiguée et indifférente des Grecs , les pompes de l'Eglise romaine au milieu 

 d'une ])asiliquc qui portait partout les marques d'une dévastation complète 

 et récente : toute la cérémonie offrait le spectacle singulier d'une grande cala- 

 mité au milieu des trophées et des chants de triomphe. 11 était d'usage en 

 Orient de présenter à l'empereur couronné un vase rempli d'ossements et de 

 poussière, avec un flocon d'étoupes enflammées, pour lui rappeler la brièveté 

 de la vie et le néant des grandeurs humaines. Baudouin devait en être lui- 

 même un frappant exemple. 



Il n'avait pas encore ceint le diadème qu'il s'était déjà fait un devoir de 

 choisir parmi ses compagnons d'armes les principaux dignitaires de l'empire. 

 Le chroniqueur Geoffroi de Villehardouin fut créé maréchal de Remanie el 

 le comte de S'-Pol connétable; Conon de Bélhune se vit élevé à la dignité 

 de provesliaire; Macaire de S'MMénehouId el Miles li Brebans obtinrent les 

 charges de grand échanson et de bouteiller. Le doge de Venise , nommé 

 despote ou prince de Romanie, eut le droit de chausser les housses ver- 

 meilles, comme les membres de la famille impériale, et fut seul exempté de 

 rendre foi et hommage à l'empereur pour la moitié de Constanlinople et les 



' A en croire Canlacuzène, on renfermait dans un morceau de velours trois médailles d'or, 

 trois d'argent et trois oboles : on jetait d'ordinaire, ajoute-l-il, dix mille de ces morceaux. 



