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MÉMOIRE SUR BAUDOUIN IX. 69 



s'écrie pas moins avec raison : « Ha Diex! quel domages ce fu qu'il n'aten- 

 dirent tant que li autre fussent tuit venu qui estaient d'autre pas del bras '. 

 Car poi avaient de gent pour aler en si périlleus lieu corne il aloient ^. » 



Ils arrivèrent devant Andrinople le mardi avant Pâques fleuries, et virent 

 flotter sur les murs et les tours les bannières de Joannice , quoique le roi bar- 

 bare ne fût pas dans la ville. Quand les habitants eurent appris que l'empe- 

 reur était là, ils lui envoyèrent des députés, dit le second continuateur de 

 Guillaume de Tyr ^ , pour lui rendre leurs hommages. Ils ne comprenaient 

 pas, disaient-ils, pourquoi il venait les assiéger, puisqu'ils le reconnaissaient 

 comme leur seigneur et lui ouvriraient volontiers les portes de la ville, s'il 

 voulait à son tour les recevoir comme ses hommes liges ; mais qu'ils ne la re- 

 mettraient point en d'autres mains que les siennes, dussent-ils la voir détruire 

 de fond en comble. Ils ne voulaient surtout , et à aucun prix , y voir revenir 

 les Vénitiens, qui ne respectaient pas même l'honneur de leurs femmes et de 

 leurs fdles. Quand Baudouin eut entendu ce discours, continue le chroniqueur, 

 il proposa au doge d'accepter d'autres domaines de l'empire en échange d'An- 

 drinople, mais Dandolo ne voulut pas s'y prêter, et l'empereur qui ne pouvait 

 pas désobliger son illustre allié , refusa l'offre de la députation. 



Villehardouin , qui se trouvait au camp et assistait aux conseils, ne fait 

 aucune mention de cette entrevue, peu vraisemblable d'ailleurs. 



Tout le pays étant couvert de Grecs insurgés, les vivres manquèrent bientôt 

 à l'armée impériale, et l'on s'y trouvait dans une véritable détresse, quand on 

 apprit que Joannice accourait au secours de la place avec une armée nom- 

 breuse de barbares valaques et bulgares, précédée par quatorze mille Comans'% 

 plus barbares encore. Quand on le sut arrivé à cinq lieues du camp, il fut 

 résolu dans le conseil des barons que, si Joannice l'attaquait, on se rangerait 

 en bataille devant les retranchements, mais que personne ne s'éloignerait de 

 là sous quelque prétexte que ce fût. Sage mesure qui aurait épargné d'affreux 

 malheurs, si l'on y avait tenu! mais la prudence n'est pas toujours la com- 

 pagne d'une bravoure portée jusqu'à l'héroïsme, comme l'était celle des croisés. 



' Le bras de S'-Georgcs ou Bosphore. 



' De la Conqiieste de Constantitioble, t40. 



= Chap. L,p. 977. 



' Horde de ïartares , que Nicétas appelle Scythes. 



