70 MÉMOIRE SUR BAUDOUIN IX. 



Déroute (l'A ndrmople. 



Le lendemain, jour de Pâques, on vit bientôt apparaître les Comans, et, 

 comme on en était convenu , Tarmée se forma en bataille devant l'enceinte 

 retranchée; mais incapables de souffrir longtemps les insultes de celte cava- 

 lerie de pillards infidèles , les chefs eux-mêmes oublièrent Tordre qu'ils avaient 

 donné la veille. Le comte de Blois s'élança le premier avec sa bannière à la 

 poursuite d'ennemis qui combattaient en fuyant , à la manière des Parthes ; 

 et quand l'armée s'aperçut de la sortie du comte , beaucoup de chevaliers 

 crièrent: aux armes! et se précipitèrent après lui. A ce bruit, l'empereur 

 demanda ce qui se passait, et apprenant le départ de Louis de Blois, il de- 

 manda qu'on lui sellât un cheval pour ramener le guerrier imprudent , après 

 avoir recommandé vivement au maréchal de Champagne de ne permettre à 

 personne de le suivre et de bien garder les retranchements et les engins, 

 surtout contre la garnison d'Andrinople. Le comte de Blois avait cependant 

 poursuivi les Comans jusqu'à une distance de quatre lieues *, (|uand il s'aper- 

 çut trop tard que leur fuite n'était qu'un stratagème et qu'il s'était jeté aveu- 

 glément avec une poignée de chevaliers dans le gros de l'armée ennemie 2. 

 Pour réparer sa faute, il se battait comme un lion, mais que pouvait-il contre 

 la masse d'infidèles qui se ruaient sur lui ? Couvert de blessures , il est ren- 

 versé de son cheval ; un de ses compagnons d'armes , Jean de Friaise , le 

 relève et veut le retirer de la mêlée : « Non , s'écrie-t-il , laissez-moi com- 

 » battre et mourir. A Dieu ne plaise qu'on me reproche jamais d'avoir fui 

 » du combat. » 



L'empereur l'atteignait en ce moment : « Sire , lui dit le comte , ayez pitié 

 » de vous et de la chrétienté ; je suis un homme mort. Retournez vers l'armée, 

 » car si vous avancez, vous n'échapperez pas ^. » Baudouin reprit que pour 

 rien au monde il ne laisserait un si vaillant homme vivant ou mort sur le 

 champ de bataille. Mais lui-même se vit bientôt environné d'une multitude 



' Deus Hues loiiig, dit Villetiardouin, ce qui paraît plus vraisemblable. 



- Tanla nbriili miilliltidine, dit le prince Henri. 



5 Voy- pour tout ce récit le second continuateur de G. de Tyr, cap. Ll. p. 979. 



