4 UN CHAPITRE 



la France, sa voisine. Plus ou moins longtemps assujelti à quatre nations 

 différentes, il avait subi toutes les vicissitudes et toutes les influences des «ou- 

 vernemenls étrangers les plus divers et les plus opposés à son caractère, ol 

 il n'avait pas cessé d'être fidèle à ses institutions tant qu'il avait pu les main- 

 tenir, ou de garder, pour des jours meilleurs, la mémoire des principes «pii 

 en étaient la base; il s'est hâté de les proclamer en recouvrant son indé|)en- 

 dance; et de là une œuvre en apparence nom elle. 



Cette œuvre peut sembler sortie tout d'une pièce de (pielques tètes contem- 

 poraines, pour qui ne regarde qu'aux idées qui agitent aujourd'hui le monde; 

 elle peut même sembler calquée sur un patron français , pour qui ne regarde 

 que la France où tant d'idées , vieilles ailleurs , n'ont pris place dans le domaine 

 des faits (pie depuis soixante années ; mais si la forme est nouvelle , exotique 

 même , le fond est anticpie comme le peuple belge et se trouve dans toutes 

 ses chartes, dans toutes les joyeuses-entrées de ses princes et dans toutes les 

 paix faites avec eux ; ce qui n'en sort pas directement en est le développement 

 naturel , ou y a été retrempé , et y a contracté les qualités distinctives de cette 

 terre de liberté , ce quelque chose de franc , de net , de droit , d'arrêté, (pu ne 

 voit le mal que là où il apparaît clairement, ne le suppose jamais avant qu'il 

 n'ait été commis , et se confie toujours à l'honnêteté et au bon sens publics. 



Ainsi en est-il des principes constitutionnels de l'organisation du pouvoir 

 judiciaire : nouveaux par la forme, anti(|ues par le fond, ils conservent ce 

 (jue la |)ratique avait fait entrer dans les habitudes du pays sans blesser ses 

 mœurs, ils consacrent les grandes vérités qui de tout temps ont été le fon- 

 dement de la justice dans nos provinces , ils en tirent et en réalisent les con- 

 séquences aux(iuelles de malheureuses divisions avaient seules pu faire ob- 

 stacle dans le passé, ils rendent enfin à l'organisation le caractère qu'avait 

 effacé la domination étrangère, le caractère propre à tout pouvoir, qui est de 

 ne relever (pic de lui-même après la nation dont il émane. Consacrés par les 

 articles 30 et 94 à 105 de la Constitution, ces principes nous présentent : 



La justice remise, à ce titre de pouvoir, aux mains des cours et tribunaux 

 {art. 30); 



Les commissions et les tribunaux extraordinaires , sous quelque dénomi- 

 nation que ce soit, formellement exclus de leur organisation (art. 94); 



