CHEZ LES GRECS ET LES KOMAliNS. 7 



" phonie s'ajoulent quelquefois des bruits rhylhmiques. Les peuples primitifs 

 » de l'Asie et de l'Afrique, ainsi que les nations indigènes de rAmérique et 

 » de l'Australie, ne connaissent pas autre chose, ou plutôt ne se plaisent 

 » qu'à la musique de cette espèce, bien que les Européens, avec qui ils sont 

 » en relation, leur aient fait entendre de la musique harmonisée. La per- 

 » ception complexe de plusieurs sons simultanés leur cause de la fatigue el 

 » non du plaisir. On cite à ce sujet l'anecdote d'un ambassadeur turc à Paris 

 » qui, sous le gouvernement du Directoire, montrait un goût passionné pour 

 » l'air national connu sous le nom de la Marseillaise, et qui se le faisait jouer 

 » chaque jour sur le piano. La première fois que l'artiste l'exécuta , le Turc 

 » lui saisit la main gauche, qui faisait entendre l'harmonie du chant, et lui 

 » dit : noti, pas cet air-là; l'autre, et il montrait la main droite. Pour lui, 

 >• la réunion des deux mains, c'est-à-dire la mélodie et l'harmonie, n'était que 

 » l'ensemble de deux airs dont un anéantissait le plaisir produit par l'autre. » 

 Il est donc hors de doute que la musique bornée à la mélodie et au rhythnie 

 peut plaire à un peuple très-avancé dans la civilisation : on voit même qu'il 

 est possible, non-seulement qu'il ignore l'existence de l'harmonie, mais que, 

 si elle lui est révélée, elle ne lui fasse éprouver qu'une sensation pénible. 

 L'Inde antique nous offre une preuve remarquable de cette vérité. Depuis 

 qu'une partie des trésors de la littérature de ses anciens habitants a été mise 

 en lumière, il est devenu de toute évidence que la poésie, riche d'une très- 

 grande variété de mètres et de rhythmes, l'art dramatique, la philosophie, 

 les arts plastiques et la danse, y ont été portés à un haut degré d'avance- 

 ment. Bien mieux poui'vus d'instruments de musique que les Grecs, puis- 

 qu'on en distingue au delà de trois cents variétés dans les diverses provinces 

 de rindostan, les Hindous n'eurent cependant, de tout temps, qu'une mu- 

 sique mélodique et rhythmique , ainsi que le prouvent les traités de cet art 

 en langue sanscrite et les chants parvenus jusqu'à nous. Aujourd'hui même, 

 nonobstant leurs relations fréquentes avec les Européens, et en dépit de 

 l'habitude qu'ils ont d'entendre de la musique harmonisée , les habitants de 

 l'Inde ont conservé le goût invincible des mélodies dépourvues de tout accom- 

 pagnement. Même chose se voit chez les Arabes. On sait quel fut l'avance- 

 ment de leur civilisation sous les califes : tous les genres de poésie, la 



