CHEZ LES GRECS ET LES ROMAINS. 27 



Irompc lorsqu'il ajoiile : « Les mots falsae vociilae signifienl des sons adoucis , 

 » qui ne sont pas parfailonient jusles, qui n'appartiennent pas à réchelle 

 » régulière du genre dans lequel la mélodie est composée '. » De quoi s'agil-il 

 dans le chapitre où Cicéron a écrit le passage qu'on vient de lire? Des orne- 

 ments du discours, du choix qu'en doit faire l'orateur et de la fatigue que 

 ces ornements font naître lorsqu'on les prodigue. De là la comparaison qu'il 

 fait avec ceux dont on abuse dans le chant, et qui, après qu'ils ont fait 

 une impression agréable, finissent par déplaire, non-seulement aux connais- 

 seurs, mais à la multitude. Andrieux a donc bien saisi le sens de cette phrase, 

 lorsqu'il a traduit, un peu librement il est vrai : « Des cadences, des sons 

 » brillants, des agréments hasardés contre les régies, ont plus de grâces et 

 » font plus de plaisir qu'un chant exact et régulier; et toutefois, non-seule- 

 » ment les connaisseurs, mais la multitude même se récrient contre les agré- 

 » ments, s'ils sont prodigués avec excès. » La plupart des interprétations de 

 passages tirés des auteurs classiques, pour prouver l'existence de l'harmonie 

 chez les Grecs et les Romains, n'ont pas plus de solidité que celle de Marpurg 

 en cette circonstance. 



Dans l'ordre chronologique des auteurs qui ont traité la question dont je 

 m'occupe, l'historien anglais de la musique, Burney, se présente après 31ar- 

 purg; car Hawkins s'est borné à rapporter quelques opinions contraires à 

 l'existence de l'harmonie dans la musique des anciens, sans discuter la ques- 

 tion et sans émettre de jugement 2. Le travail de Burney se compose d'une 

 longue analyse, sans discussion, des opinions et des recherches de ses prédé- 

 cesseurs sur ce sujet ^, puis de son propre jugement sur la question. Il ne croit 

 pas que les anciens aient fait usage de l'harmonie simultanée, ou, comme il 

 dit, en parties différentes (rnusic in différent paris), parce que celle harmonie, 

 en l'absence des tierces et sixtes, aurait été insipide; et que, s'ils avaient fait 

 usage de ces accords , les combinaisons des sons par des mouvements diffé- 

 rents, dans des temps divers, et à des intervalles dissemblables, auraient 

 occasionné une confusion dans la langue et dans le mètre de la poésie qui 



' Etudes sur le Timée de Platon, t. II, p. 16. 



^ A gênerai Hislory oftlie science and practice of Music, l. I, pp. 271-277. 

 5 .1 gênerai Historij of Music , t. I. Dissertation on Ihe Music of the ancients, scct. VIII, 

 pp. 112-148. 



