7S SUR L'HARMOiME SIMULTANEE DES SONS 



ici de l'histoire de ces insiriimcnts : je dirai seiilcmenl que, bien qu'ils eus- 

 sent entre eux beaucoup d'analogie par l'usage qu'on en faisait, par les 

 nombres de leurs cordes et par la manière d'en jouer, ils n'élaienl pas iden- 

 tiques, cl les deux noms ne se prenaient pas l'un pour l'autre; car Platon 

 (lit au troisième livre de la République : Ainsi il ne reste comme lUiles pour 

 la ville que la lyre et lu cjjtharo '. 



Mais en quoi différait la lyre de la cithare? Aucun écrivain de ranti(|uité 

 ne le dit avec clarté , et l'on ne connaît pas de monument où les figures de 

 ces deux instruments soient accompagnées de leurs noms. Suivant Doni , la 

 lyre différait de la cithare en ce qu'elle avait la forme plus allongée, tandis 

 que la cithare était plus large, et aussi parce que les cordes du piemier de 

 ces instruments étaient plus longues que celles de l'autre^; d'où l'on devi'ait 

 conclure que la tension étant proportionnelle, la lyre rendait des sons plus 

 graves que la cithare. La lyre parait aussi avoir été différente de la cithare 

 pour le ventre arrondi de sa caisse sonore , à l'imitation de la carapace de 

 la tortue, qui, suivant la mythologie, avait été employée par Mercure pour 

 la foiination du premier instrument de cette espèce. De là vient que la lyre 

 se plaçait entre les genoux pour avoir de l'aplomb, à moins qu'on ne la 

 suspendit par un lien passé autour du cou, et qu'on ne la maintint par une 

 main pendant qu'on la jouait de l'autre. En général la lyre était pincée par 

 des personnes assises, dans les repas et dans les temples. Le corps de la 

 cithare, dont la base était horizontale et rectangle, et dont les côtés étaient 

 peu déprimés, surtout dans les temps anciens, avait une capacité plus grande 

 que celui de la lyre. On voit dans la plupart des figures antiques que cet 

 instrument se tenait appuyé contre la poitrine. C'est peut-être cet usage qui 

 lui a fait donner son nom, car xiSa/sa est le nom de la partie supérieure de 

 la poitrine. 



J'ignore sur quelle autorité Krùger dit que la lyre était particulièrement 

 en usage pour soutenir et guider le chant vocal , tandis que la cithare aurait 



- .... Lyrae citliaracque discrimina praccipuc tiacc adnotassc videor, quod lyra longior fiiciit . 

 ciiliara latioi- poilus, ac proindc crassioribus et protixioribus nervis illa instriieretur, haec bre- 

 vioribus. {Comment, de Lyra Barherina, cap. IV, p. 27.) 



