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II en donne Thistorique et la description dans les termes 

 suivants : 



" Le fond de toutes les parties de la raer, surtout pres des 

 cotes, est habile par un grand nombre de mollusques dont les 

 coquilles presentent des formes et des couleurs tres variees. 



'' Mais dans les grandes profondeurs de I'ocean, et a grande 

 distance des cotes, le Createur a voulu donner Ja vie h. un ordre 

 de mollusques dont I'organisation devait etre appropriee aux 

 localites dans lesquelles ils devaieut remplir les conditions de 

 leur existence. 



'' Get ordre est celui des Pteropodes, qui signifient '' ailes 

 auxpieds,'' Eu effet, ces mollusques se font remarquer par 

 des expansions en forme d'ailes et qui constituent leurs seals 

 organes de locomotion, Ces sortes d'ailes membraneuses les 

 onfc fait designer vulgairement sous le nom de pavilions demer, 



" Parmi les Pteropodes, les uns ont une coquille externe ou 

 interne, testacee, ou membraneuse ; les autres sent nus et sans 

 coquilles. lis vivent a une certaino profondeur et ont la fa- 

 culte de s'elever a Ja surface de I'eau ; ce qu'ils font a de cer- 

 taines heures du jour, au soleil coucbant, et pendant la nuit, 

 pour venir cbercber leur nourriture qui consiste en de petits 

 animaux microscopiques si nombreus dans I'Ocean; 



'' Lorsque la mer est calme, ces petits mollusques s'agitent 

 sur I'eau et attirent les regards de I'observateur qui, n'aperce- 

 vant plus que I'immensite de I'Ocean se deployant devant lui, 

 reste emerveille a la vue de ces mollusques a couleurs et a 

 formes di verses. 



" Ils servent de nourriture aux baleines et a d'autres cetaces, 

 ainsi qu'a certains poissons de haute mer. 



*' Les coquilles de ces mollusques n'ayant h. supporter que les 

 mouvements de I'ocean, sans rencontrer d'objets durs centre 

 lesquels elles peuveut se lieurter, et etant destinees a se main- 

 tenir dans un milieu liquide sans toucher le fond, sont d'une 

 extreme fragilite ; elles se font remarquer par le brillant de 

 leur test vitre et transparent, 



" On les prend a I'aide de filets legers qu'on laisse trainel' h 

 I'arriere des navires ; la grande difficulte est d'obtenir ces co- 

 quilles intactcs. Pour retirer le taollusque de la coquille, il fau 



