236 JORNAL DE SCIENCIAS MATHEMATICAS 



estudos, que possuem, além de um elevado valor scientifico, um grande 

 alcance pratico, qual é a descoberta de um antídoto deveras efficaz 

 contra os temíveis eífeítos da intoxicação pelas mordedura das serpen- 

 tes, assumpto posto a premio pelo governo anglo-índio. 



As estatísticas dos últimos annos enumeram na índia uma tota- 

 lidade de victímas d'estes accidentes realmente assustadora, e cremos 

 que muitos casos faltam á estatística para ser completa, mas que per- 

 mitte a avaliação de nma média de 20:000 vidas perdidas annualmente 

 era consequência das aggressÕes das cobras. ^ 



Em 1889 foram mortos por mordedura de cobra, 1:000 pessoas 

 nas províncias de NO. (Kípling citado por Iheríng). 



As victímas causadas pelas serpentes na presidência de Bengala, 

 em 1894, subiram ao numero 9:856. 



A mortalidade total na índia ingleza, no mesmo anno, pela mor- 

 dedura das cobras, foi de 21:538 pessoas, maior que a do anno ante- 

 rior ! ^ 



Considerada a importância d'estes factos, julgamos de algum in- 

 teresse dar conta, ainda que resumidamente, do estado da sciencia 

 acerca do envenenamento pelas serpentes, para completar o estudo 

 d'estes ophidíos com os conhecimentos mais modernos a respeito 

 d'elles. 



Historia 



Os efFeitos da peçonha das serpentes são conhecidos desde remota 

 antiguidade, mas as observações e experiências methodicamente feitas 

 acerca d'esse envenenamento datam de século xvii. 



Celso e Galeno sabiam que o veneno das serpentes só é prejudi- 

 cial por inoculação e não pela ingestão. Nam venenum serpentis. . . non 

 gastro, sed in vulnere nocet, diz Celso. ^ Lucano, no seu poema a «Phar- 

 salía»,* allude aos accidentes perigosos de um mancebo mordido por 

 uma dipsas, sob o qual pousara o pé inadvertidamente. (Torta caput 

 retro dipsas calcata momordit. . . etc). 



Data de 1669 a memoria de Charas sobre as experiências com 

 víboras, um dos estudos mais auctorisados sobre este assumpto. Victima 

 de um accidente, é o próprio Charas quem exemplifica os symptomas 

 mais benignos d'este empeçonhamento, perante a Academia das Scien- 

 cías de Paris. ^ 



-Este experimentador deveu com certeza a pouca gravidade do 

 seu ferimento' ao facto de ter apertado com um cordel o dedo picado, 



* Ihering, O veneno ophidico in Bev. du museu Paulista, i, 1895. 



2 Relatório official. 



3 Celso de re medica, lib. v, eap. 2; sect. 12. 

 ^ Lucano, Phars. 49, verso 737. 



5 Dumeril et Bibron, Erpétologie Générale, vii, 1854. 



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