PHYSICAS E NATURAES 169 



qué * que les individus du genre Dendraspis présentaient des anomalies 

 consistant dans la fiision et la division des plaques céphaliques, juste- 

 ment celles qui sont choisies par les erpétologistes pour la détermi- 

 nation des espèces. Au cours de ses recherches, M. du Bocage a groupé 

 autour de cliaque espèce des formes anormales et dérivées, qui décè- 

 lent la transition entre les espèces de ce genre, et, en les systémati- 

 sant, il a pu discriminer les bonnes espèces et les variétés dues à 

 la déformation des plaques céphaliques, tout en constatant rexistence 

 dune espèce nouveíle. 



La rostrale, qui est triangulaire dans la forme de vipère décrite 

 par M. Boscá et par Tourneville, est cliez les exemplaires que nous 

 avons étudié, plus ou moins régulièrement heptagonale, ce qui est, 

 selon nous, la vraie forme typique de cette plaque dans la vipère pe- 

 ninsulaire, la forme triangulaire dérivant de la forme heptagonale par 

 Témoussement des angles correspondants aux extrémités des préna- 

 sales. 



La forme heptagonale de cette plaque se rencontre d'ailleurs chez 

 les autres vipères du même groupe, 



La rostrale peut présenter une modification encore plus interes- 

 sante, que nous avons reconnu sur un autre exemplaire de la colle- 

 ction portugaise. Cet exemplaire cueilli à la Serra de Caramulo, pre- 

 sente deux entailles à la rostrale, symétriquement disposées de cha- 

 que côté, presque au niveau de la souture supérieure des rostro-nasa- 

 les, au lieu des angles saillants qui se rencontrent d'ordinaire sur 

 cette forme, et correspondant à la souture des plaques qui chez la 

 V. ammodytes forment avec la terminale la face antérieure de la py- 

 ramide nasale. Ces entailles, parfaitement visibles à Toeil nu^ nous ont 

 fait penser à la division du prolongcment de la rostrale, primitivement 

 entière, ou à la fusion des plaques qui couvrent la pyramide charnue. 



Si on accepte la génóalogie donnée par Tourneville pour les vi- 

 pères d'Europe, il faut conclure que la rostrale serait primitivement 

 entière et s'est divisée au cours de Tévolntion specifique. Mais cette 

 conclusion n'infirme pas riiypothèse de la fusion, après la division, de 

 quelques plaques au moins, avec atropliie de Tappendice du museau, 

 ce qui conduirait à la forme V. Lataatei: 



De quelque façon que la transformation se soit opérée, ce que 

 nons croyons hors de doute c'est qu'il y a une rélation plus intime 

 entre les formes de vipère commune en partant de V. herus, que ce 

 que Ton admettait jusqu'ici. Nous en avons trouvé la preuve chez 

 deux exemplaires d'àge diíférente touts deux présentant, avec les cara- 

 cteres de la V. Latastei, quelques particularités qui les ratachent à la 

 V. berus. 



Le plus jeune de ces deux exemplaires est pourvu de six peti- 

 tes plaques sincipitales à peu prés triangulaires, réunies par les vér- 

 tices et complétant une figure en rosace, dont les deux pièces posté- 

 rieures ont la configuration et la disposition des pariétales. L'exem- 

 plaire plus âgé, incomplètement adulte. porte à la même région un 

 groupement semblable des plaques sincipitales; il y a cinq plaques 



