PHYSICAS E NATURAES 255 



Bastaria que os ovos todos de três bacalhaus vingassem para que 

 o commercio dos paizes que se abastecem e consomem este peixe não 

 soffresse quebra. 



Para Portugal já vae longe o tempo em que mandava á Terra 

 Nova maior numero de barcos de pesca do qne a Inglaterra. Em 1578 

 emquanto o nosso paiz enviava 50, a Inglaterra que hoje emprega 

 n'esta industria mais de 2:000 navios, enviava apenas 40. Poucos sa- 

 bem até que João Alvares Fagundes, um armador de Vianna de Cas- 

 tello, foi o descobridor e dono do celebre banco de que hoje se abas- 

 tece em grande parte o commercio da Europa e da America. As pes- 

 carias africanas abandonadas ou perdidas, e tudo assim vae. 



O mesmo ou ainda peior pode dizer-se acerca dos estudos em- 

 prehendidos nos rios. As aguas estão empobrecidas, n'alguns quasi 

 que se não pesca; e todavia os peixes mais preciosos, os mais estima- 

 dos, visitam ou vivem domiciliados n'elles. Dos primeiros o salmão, 

 o solho ou peixe rei (esturjão), a lampreia; dos segundos as trutas 

 (duas espécies pelo menos) nos rios do norte, as carpas, os barbos, as 

 bogas, as tenças, etc, mais especialmente nos do sul. 



Dos solhos que sobem os rios poucos são os que escapam á pesca, 

 e todavia, seria talvez proveitoso prohibil-a durante alguns annos, 

 procurar a acclimação de uma espécie recommendavel por tantas cir- 

 cumstancias que n'ella concorrem, silicet, as grandes dimensões que 

 attingem os exemplares, alguns metros *, a quantidade e excellencia 

 dos seus ovos, eom que se apresta o caviar, pela cola que se extrahe 

 da sua bexiga natatoria, etc. 



Das lampreias contarei apenas o seguinte facto, que comprovará 

 algumas das asserções que deixo avançadas, e que demonstram a ne- 

 cessidade de olhar com alguma attenção para as questões relativas á 

 piscicultura e á pesca. 



N'algumas povoações, outr'ora visitadas por grande numero d'es- 

 tes peixes, tem-se notado a sua relativa escassez nos últimos tempos, 

 N'uma d'ellas, contaram-nos, que no inverno appareciam uns peixes 

 pequenos, muito saborosos, que se apanhavam no rio em grande quan- 

 tidade e facilmente, com uma peneira. Perguntámos o nome e disse- 

 ram-nos que se chamavam machões. Pedimos e conseguimos que nos 

 enviassem alguns para os estudar-mos; qual foi porém a nossa sur- 

 presa ao reconhecer que os machões que são colhidos aos milhares, se- 

 gundo nos affirmaram, são simplesmente larvas de lampreias. 



A ignorância tem porém uma desculpa, e eis aqui um dos nume- 

 rosos casos em que a sciencia ó chamada a prestar um serviço. As 

 lampreias emquanto não attingem um certo desenvolvimento, são tão 

 diversas dos animaes adultos, que até mesmo pelos naturalistas foram 

 tidas durante algum tempo como espécies distinctas, e denominadas 

 por elles Ammocaetes. 



* O sr. Rodolpho AUen, do Porto, posBue na stia oollecçSo tim ex€finplíir |[lie 

 tae4e doie metros de comprimento, pescado uo Douro, no Cachão da Baleira. 



