PHYSICAS E NATURAES 163 



solidários, porém separados um do outro por uma substancia isolante, 

 composta de kaolino e graphite^ que se torna ligeiramente conductora 

 quando aquecida. As extremidades inferiores dos carvões estão introdu- 

 zidas em bainhas de latão, que servem não só para os reter no seu to- 

 gar, mas para os pôr em communicação com os dois poios da corrente. 

 As extremidades superiores dos carvões reunem-se com uma pequena 

 mecha, que permitte accender quasi que simultaneamente todas as ve- 

 las coUocadas no mesmo circuito; porque a corrente aquece-a, conso- 

 me-a em pouco tempo aquecendo o isolador e tornando-o conductor. A 

 esta propriedade do isolador, de ser conductor n'uma temperatura ele- 

 vada, se deve pois a divisibilidade da luz eléctrica, como se diz impro- 

 priamente. 



As velas de cada candieiro, geralmente quatro, assentam sobre 

 uma base circular isoladora, de modo que um carvão de cada uma fica 

 voltado para o centro e o outro para a circumferencia. Os carvões inte- 

 riores communicam todos, por uma base metallica, com o botão do com- 

 mutador onde se liga o fio positivo; os carvões exteriores estão isola- 

 dos, e cada qual communica com um botão do commutador, que por 

 intermédio da alavanca própria pode pôr-se em communicação com o 

 fio negativo, ligado ao botão em contacto com o centro do mesmo com- 

 mutador e eixo da alavanca. 



No commutador automático do sr. Ribeiro, as velas, em numero 

 seis no modelo representado na fig. 1, teem uma disposição análoga; 

 porém todos os carvões exteriores communicam simultaneamente com 

 o botão p, fig. 2, que pode ser o positivo da corrente, em quanto que 

 os interiores estão isolados. Fecha-se porém a corrente com o botão n, 

 onde se liga o fio negativo da corrente, por meio da roda de cavilhas 

 R dirigida por uma mola em espiral. 



N'esta roda está todo o merecimento do apparelho; ella resolve a 

 questão da maneira a mais simples possível e permitte com extrema fa- 

 cilidade fechar o circuito successivamente com as diversas velas. 



Uma das cavilhas a é obrigada a encostar ao carvão interior da 

 primeira vela, fechando pois com ella o circuito; porém quando esta 

 vela se tem consumido o sufiiciente para deixar de servir de apoio á 

 roda, esta roda cede á força da mola, e uma segunda cavilha b encosta 

 á segunda vela, avançando todas as outras cavilhas para as velas mais 

 próximas de um angulo egual ao afastamento angular da cavilha b e 

 da vela que agora entra em combustão. 



Sendo equidistantes as velas é preciso pois que a distancia das ca- 

 vilhas da roda R decresça successivamenls: supporem.os, como caso 



