PHYSICAS E NATLIHAKS 201 



de Behairii, que representa um eminente papel na liistoria dos progressos da 

 navegação em Portugal, onde viveu alguns annos ao mesmo tempo que Co- 

 lombo, não podiam deixar de influir na empresa a que este, com tão grande 

 risco, se aventurou. Behaim contribuiu para a conslrucção do astrolábio ada- 

 ptado á navegação, proximamente por 1480, e pouco depois Colombo propoz 

 a D. João n o seu projecto de descobrimento da ilha Cypango e reino Catayo na- 

 vegando (lelo oeste. Segundo a historia que Fernando Colomlio escreveu do al- 

 mirante seu pae, este occupou-se algum tempo em Lisboa a traçar cartas que 

 vendia; e entre os livros que especialmente estudava contam-se os de Marco 

 Paulo e Joãoíle Míindeville (Wash. Irving. Vie de Colombo, tom. i, pag. 39, ed. 

 de Par. 1864) : ora sobre o Globo de Behaim de 1492, lè-se que, além da parte 

 d'elle traçaila, segundo Ptolomeu, ha uma parte traçada segando «Marco Paulo 

 que, de Veneza, viajou no Oriente, no anno de 1250, assim como segundo o 

 que o respeitável doutor e cavalheiro João de Mandeville disse, em 1322.» As- 

 sim pois a conformidade de opiniões e de estudos entre Colombo e Behaim é 

 evidente. Estas eram também as idéas que actuavam no animo de D. João n 

 quando, ao ter noticia da chegada de Colomiio a Lisboa «próceres in consilium 

 vocal, quid in praesentia decernendum foret^ agitaturos.» (Telles da Silva. De 

 rebiis (jfstia Joan.. u, pag. 3(i4). Já em 1474 o rei de Portugal mandara consul- 

 tar Paulo Toscanelli, um astrónomo e cosraographo florentino, celebre n'aquelle 

 tempo, sobre viagem ás Índias pelo oeste; como se vê da copia da caria d'este 

 ao cónego de Lisboa Fernando Martins, que se acha n'uma caria que poste- 

 riormente escreveu a Colombo, consultando-o este sobre a sua ousada empresa. 

 (Fern. Colombo. Historiado Almirante, cap. vii). Não é pois para admirar que 

 a nova da viagem do almirante de Castella causasse grande magua a D. João 

 H, e gramle regosijo aos reis catholicos. Nem um nem outros pensavam (]ue 

 Colombo acabava de descobrir um novo mundo, mas sim que havia devassado 

 (lelo oeste o caminho das índias, que os portuguezes trabalhavam havia muitos 

 annos [lara achar, circumnavegando a Africa. Para levantaF uma barreira aos 

 navegadores portuguezes e aos das outras nações, que os não deixasse penetrar 

 nos mares e ilhas por Colombo descobertas, os reis catholicos recorreram ao 

 papa Alexandre vi. (Prescott. Hist. de Fern. et d'Isab., tom. ii, pag. 250, ed. 

 de 1862, Paris). Por duas bulias de 4 de maio de 1493, cincoenta dias depois 

 de entrar o almirante no porto de Saltes, o papa satisfazia os desejos dos reis 

 de Castella e Leão. Uma das bulias concede, a estes e seus descendentes, as ter- 

 ras íirmes, ilhas remotas e incógnitas, descobertas e por descobrir, para as par- 

 tes occidenlaes e mar oceano, com os mesmos privilégios, immunidades, gra- 

 ças e liberdades anteriormente concedidas aos reis de Portugal nas partes 

 d'Africa, Guiné e Mina de Oiro. A outra bulia da mesma data confirma a con- 

 cessão, e manda traçar uma linha «a polo Árctico, scilicet Septentrione ad po- 

 lum antarcticum, scilicet Meridiem sive terrae firmae et insulae inventae et in- 

 veniendae sint versus Indiam, aut versus aliam quamcunque partem, quae lí- 

 nea distet a qualibel insularum, quae vulgariter nuncupatur de los Azores et 

 Cabo Verde, centum leucis versus occidentem et Meridiem.» (Levy, Bullarium,^ 



