PHYSICAS E NATURAES 211 



O seguinte; «Nobilis qiiidam ex regno Franciae magnae progeniei nomine Mis- 

 ser Johan de Betingkor leprosus propter verecundiam suoruni nobilium vendi- 

 dit o:nnia bona sua, accipiensque uxorem et familiam suam venit ad regnum 

 Castellae ad civitatem Hhpalim seu Sevilla, etremansit ibi per aliquod tenipus. 

 Et audiens famam istarum insularum, qaod essent dispopulatae, dicebat inter 

 se, quod in nuila parte mundi posset melius et magis sine veracundia vivere 

 quam in insullis illis, quod non essent populatae.» Pela chronica da conquista 

 escripta pelos capellães de Betbencourt, vè-se que o nobre normando trouxe 

 comsigo até Cadix sua mulher, a dama de Betbencourt, mas nunca a levou ás 

 Canárias. '(Quand ledit sieur de Betbencourt partit de ITsle Lancelot (para fa- 

 zer menagem das ilhas e pedir socorro ao rei de Gastella), c'estoit s.m intention 

 d'aller iusque en France et ramener Madame de Betbencourt, car il Vavoit fait 

 venir auec luy uísques au port de Cálix, et elle ne passa point ledit port de Cá- 

 lix et incontinent quil eust fait bommage au Roy il fit ramener madite Dame sa 

 femme en Normandie.» {Canarien, cap. xxvii, pag. 48). Que as ilhas Canárias 

 eram boa presa para um aventureiro ambicioso, sabia-o necessariamente João 

 de Betbencourt, porque ao sair de França já trazia comsigo um interprete (tru- 

 chement) natural das Canárias, e sobrinho de certo homem poderoso chamado 

 Asche, que ambicionava ser rei da ilha de Lançerote. [Canarien, cap. xxx, pag. 

 51). A mesma chronica falia de um chamado Augeron, da Gomeira, que o rei de 

 Hespanha D. Henrique, marido da rainha D. Cíitharina, deu ao senhor de Be- 

 tbencourt em Aragão «dés deuant quil vintàla conqueste» e que liie servia de 

 interprete. Este interprete era irmão do rei da ilha de Ferro: «et estoit iceluy 

 Augeron frere du roy de ceste isle.» [Canarien, cap. lxxxvi, pag. 18'»). Quando 

 João de Betbencourt emprebendeu a sua viagem ás Canárias não podia haver 

 esquecido em França a bulia pela qual o papa Clemente vi, concedera o reino 

 das Canárias a D. Luiz de Hespanha, conde de Talmond, nem as infructuosas 

 tentativas do infeliz Principe da Fortuna. A expedição com que João de Be- 

 thencourt partiu de França para ir conquistar as Canárias era composta de 

 gente collecticia, gascões e normandos. Logo em Cadix o descontentamento de 

 uns, os receios e as intrigas de outros, foram causa de que muitos não quizessem 

 acompanhar o senhor de Betbencourt até ao termo da sua viagem. Chegada a 

 expedição á ilha de Lançerote, subiu de ponto a desordem que lavrava entre 

 os companheiros de João de Betbencourt, e este resolveu ir a Hespanha pedir 

 soccorro e dar obediência ao rei. Merece notar-se o que, segundo a chronica 

 da conquista, o rei disse ao cavalleiro normando quando este se lhe apresen- 

 tou: «Le roy que Touyt parler fut fort ioyeux, et dit qu'il fust le bien venu, etle 

 prisa fort d'auoir si bon et honneste vouloir de venir de si loin, comine le Rojjaume 

 de France, conquerir et aquerir hotieur. Et disoit ainsi le Roy : II luy vient d'vn 

 bon courage, de vouloir venir me faire hõmage d'une chose qui est, ainsi que iepeux 

 entendre, plus de dmx cem lieues d'icy, et de qnoy ie nouys oncqws parler. » D'es- 

 tas palavras do rei de Hespanha, e dos factos que as precederam, pode, me pa- 

 rece, concluir- se que a primeira intenção de Betbencourt não foi dar preito e ho- 

 menagem das ilhas nem ao rei de Hespanha nem ao rei de França; mas que as 



