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Av'ant de jeter la drague dans des niers inconnues, 

 oil eu mesiu'e d'abord la profondeur avec la sonde. La 

 sonde perfoctionnee employee sur La Gazelle porte a sa 

 partie inferieure un cyliiidre creiix se fermant par une 

 double soupape aiissitot qu'elle est remplie de liinoii et 

 qu'on la retire. 



Auprfes des cotes, le fonds de la mer est ordinaire- 

 ment de sable on de vase ; plus loin, sous les eaux Iran- 

 qiiilles, on rencontre de la vase melangee de matieres 

 organiques. Les roeliers et les grosses pieirres ne sont 

 exempts de cette vase que dans le voisinage de I'embou- 

 chure des grands fleuves. A des profondem-s de 2,0OU a 

 4,000 metres, on trouve dans tons les Oceans un liinon 

 blanc forine principalement de debris calcaires et gelati- 

 neux de globigerines. La Gazelle et' le Challenger troii- 

 verent dans leurs recherches a des profondeurs de 4,800 

 metres a 8,100 m., un fonds compose d'une argile d^uii 

 rouge brun, de matieres siliceases et calcaires provenant 

 de mollusques et de Eadiolaires. 



Les peuples qui se sont interesses au developpement 

 des connaissances biologiques, y ont grandement contri- 

 bue par Petude des animaux marins. Recenmient, ce 

 furent les Anglais, les Americaius du nord, les Norwegiens, 

 les Suedois et les Allemands qui s'occuperent de ces re- 

 clierches et firent des sondages nombreux et a de grandes 

 profondeurs. lis trouv^rent dans toutes les mers des 

 animaux vivants jusqu'a ime profondeur de 5,510 metres. 



Les animaux connus jusqu'a present soit morts, soit 

 vivants, pen vent se elasser eu 155 ordres, qui peuvcnt etre 

 groupes en '6*6 classes. De ces 36 classes, 17 sont repre- 

 sentes sur la terre, 20 dans I'eau douce, 34 dans la n^er oa 

 deux classes sealement ; les Amphibies et les Mjiiapodes, 

 ne se trouvent pas representees. I)e ces 155 ordres 107 

 sunt representes dans la mer, 67 dans I'eaa douce et 7'5 



