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cette digue pour rameuer de I'oxigene dans les couches 

 inferieures de la Mediterrannee ; car, d'apres Jacobsen, 

 I'eau de raer, a la surface, se sature d^oxigene, a savoir : 

 de 34 o/o en moyenne pour ti6 o/o d'azote ; et, lorsqu'elle 

 descend, elle ne perd qu'autant qu'exigent les causes 

 d'oxydatiou ou la respiration des animaux. Lorsqu on a 

 installe les grands aquariums on a appris a connaitre 

 clairemeut de quelle importance est I'oxigene de I'air pour 

 la conservation des animaux de la mer. Plus I'eau est 

 aeree plus les animaux s'y trouvent a leur aise. 



La ou se reunisseut toutes les circonstances qui favo- 

 risent le developpement des animaux marins, c'est-a-dire 

 ou I'eau possede et conserve cette moyenne quantite de 

 sel des oceans, ou elle a presque toujours une tempera- 

 tvire uniforme, ou se mele un air tres-pnr avec I'eau de la 

 surface et ou, sous les rayons du soleil, la vegetation est 

 abondante, C'est la que la faune doit deployer toute sa 

 riohesse. Les endroits ou reellement toutes ces circons- 

 tances favorables so rcunissent sont les recifs de corail 

 qui se trouvent sous les tropiques dans les oceans libres. 



Pour moutrer a mes lecteurs le developpement de la 

 vie des animaux de la mer dans ses formes les plus riches, 

 dans sa plus grande varicte et dans 1' eclat de ses plus 

 belles couleurs, je voudrais le mener avec moi, sur ces 

 bancs de corail, qui entourent au sud est I'lle Maurice, 

 situee dans la mer des Indes. 



Devant la pente toujours verte des montagnes de 

 File s'etend une plage tres-unie, sur une longueur de cinq 

 milles et une largeur de deux milles. La, sur le bord de 

 la mer, I'eau est presqu'aussi tranquille que dans un lac 

 d'eau douce ; elle est claire et transparente comme le 

 cristal, de sorte qu'on peut voir tres distincteuient, sous 

 les purs rayons du soleil des tropiques, tous les animaux 

 qui sejourneut, rampent ou nagent dans ce fond blanc ; 



