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des fossiles trouves. Nous voyons la flore tres developpee, 

 parvenue meme a I'age adulte, an moment des dernieres 

 perturbations ; il est done naturel de supposer que lafaune 

 avait, de son cote, pris quelques developpements Des 

 fouilles plus considerables pourraient conduire a d'heu- 

 reuses et importantes decouvertes. De 1' absence de fossiles 

 du regno animal, on ne pourrait conolui'e, d^ailleurs, qu^a 

 leur non-presence dans ces lieux au moment du cata- 

 clysme ; toute autre induction depasserait la valeur de 

 ]''observation. 



3o, Flusieurs personnes m^ont demande s'il a fallu 

 un temps bien long pour transformer ces bois en fer. Non, 

 repondrai-je ; mais de la encore on ne pent tirer la moindre 

 conclusion propre a fixer Fepoque de la derniere eruption 

 volcanique qui a constitue le sol actuel de Mahebom^g et 

 des envii'ons. 



Au moment ou Ton^fme posait cette question, j'ai ete 

 assez beureux pour avoir sous la main les relations de 

 deux experiences qui mettent hors de doute que les petri- 

 fications se forment avec une promptitude dont on ne se 

 fait pas generalement une idee. 



a. La premiere experience est toute fortuite. Elle 

 est rapportee par Panglais Pepy>s, dans les Tniumdious 

 de la Svciete Koyale. 



" Une cruche de terre, contenant plusieurs litres de 

 ' sulfate de fer en dissolution, avait ete oubliee dans un 

 ' coin du laboratoire de ce savant, depuis douze mois en- 

 ' viron. Au bout de ce temps, lorsqu'on examina la 

 ' liquem', on remarqua sur la surface une sorte de corj^s 

 ' huileux et une poudre jaunatre que Ton reconnut etre 

 ' du soufre : a cette poudre etait melee une certaine 

 ' quantite de petits polls. On decouvrit au fond de la 



