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 tulo es del mayor interés para la historia de las máquinas hidráuli- 
	
 cas, porque en él no sólo se describe la bomba impelente de dos cuer- 
	
 pos con sus válvulas de absorción y de expulsión, sino que con toda 
	
 claridad se explica la función del recipiente de aire y el modo con que 
	
 este fluido interviene en la marcha de la bomba. El recipiente de aire, 
	
 por la propiedad que tienen todos los gases de contraerse ó de dilatarse 
	
 cuando aumentan ó disminuyen las presiones á que están sometidos, 
	
 sirve en las bombas, como si fuera un muelle, para dar uniformidad 
	
 al chorro de agua que producen, evitando las intermitencias que se 
	
 advierten en las que no llevan este aditamento, y además para anu- 
	
 lar, en los tubos de expulsión, los choques violentos, parecidos á gol- 
	
 pes de ariete, que el agua ocasiona al levantar la válvula que sostie- 
	
 ne la columna de agua ascendente: choques que sin duda produjeron 
	
 las roturas de caños de 80 metros de altura, de que se trata en el 
	
 Manuscrito del Convento de la Concepción Francisca. Entre las 
	
 bombas actuales y la máquina Ctesíbica no se advierte más diferencia 
	
 que la de las cajas de estopa de que van provistas las primeras, in- 
	
 vención preciosa y de aplicación tan general, que sin ellas no se 
	
 comprende cómo funcionarían las máquinas de vapor y sus bombas 
	
 de alimentación, la máquinas soplantes, prensas hidráulicas, etc. En 
	
 la misma traducción de Newton no resulta completamente declarada 
	
 la función del recipiente de aire, que pasa por invención moderna, y 
	
 esto me ha movido á redactar una versión castellana, que se acom- 
	
 paña como apéndice á este escrito, y á la que va unida la descripción 
	
 de la bomba de incendios de Heron, sin más pretensión que la de 
	
 aclarar el texto en aquellos pasajes que no ha comprendido el traduc- 
	
 tor español, cuyos conocimientos en letras humanas y sagradas y su 
	
 reconocida erudición no he tratado de poner en duda ni un sólo mo- 
	
 mento, al afirmar que no entendió la descripción de la Máquina Cte- 
	
 síbica. Los alemanes que en 1526 vinieron á Toledo, pudieron usar 
	
 bombas de bronce, porque eran conocidas; pero me inclino á 
	
 creer que fueran de madera las que establecieron, porque eran las 
	
 de uso corriente en las minas de su país, y aun de España, y los 
	
 mineros de todas épocas siempre han elegido para sus desagües los 
	

