﻿LAS BALLENAS 
	

EN LAS 
	

COSTAS OCEÁNICAS DE ESPAÑA 
	

«Le balenier basque a dispara avec la baleine 
	
 >qui porte son nom.» 
	

«Depuis long temps il n'existe plus guére de 
	
 >baleines dans le golfo de Gascogne, qui puissent 
	
 • faire l'objet d'une pécbe réguliére, et c'est tout 
	
 >au plus si, de temps á autre, on y voit appa- 
	
 ■raitre encoré une baleine ou une balenoptére 
	
 •isolée.» 
	

Ostéographie des célacés vivants et fossiles, 
	
 par MM. Van Benoden et Paul Gervais. — Pa- 
	
 rís, 1880, pág. 91. 
	

Mi propósito en este escrito es rectificar ia equivocada idea que so- 
	
 bre la desaparición de los Baléuidos en nuestras costas oceánicas hace 
	
 larga fecha se viene propalando por los naturalistas y balleneros, 
	
 atribuyendo la causa , sin gran fundamento, á la persecución activa 
	
 que los pescadores vascos, en siglos pasados, hicieron á los grandes 
	
 cetáceos, que, según se dice, tanto abundaban eu el mar Cantábrico. 
	

Ya en mi Exploración científica de las costas del Departamento 
	
 marítimo del Ferrol ', publicada por orden del Almirantazgo en 1870, 
	

1 El litoral de este Departamento marítimo se extiende desde el río Miño al 
	
 Bidasoa, esto es, desde Portugal á Francia, en extensión que mide unos 1.211 ki- 
	
 lómetros, repartidos entre las Comandancias de marina de Vigo, Villagarcía, Co- 
	
 rana, Ferrol, Vivero, Rivadeo, Gijón, Santander, Bilbao y San Sebastián. 
	

Mucho más reducida nuestra costa oceánica en el Departamento de Cádiz, sólo 
	
 alcanza unos 324 kilómetros, desde la desembocadura del río Guadiana, en la fron- 
	
 tera portuguesa, hasta el estrecho de Gibraltar, en cuyo espacio sólo hay tres 
	
 Comandancias, que son: las de Cádiz, Sanlúcar y Huelva. 
	

