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 en el invierno pasaban alo largo déla costa; y al verlas, con presteza 
	
 acudían con sus esquifes y arpones á matarlas, trayendo su presa al 
	
 puerto para extraer la grasa que, depositada en barricas, por el mes 
	
 de Marzo se la llevaban al regresar á sus casas; y en nuestros días 
	
 se repite bastante la aparición de Ballenas en la estación fría, tales 
	
 las que en número notable, durante algunos días, según aseguró don 
	
 Martín Barástegui, patrón de buques de cabotaje en Fuenterrabía, 
	
 llamaron la atención en aquella costa durante el invierno de 1838 al 
	
 1839, y las más recientes el 18 de Enero de 1854, cuyo esqueleto el 
	
 Dr. Eschricht se llevó de Pamplona al Museo de Copenhague, y la 
	
 del esqueleto que hoy figura en el gabinete de San Sebastián, captu- 
	
 rada entre Zarauz y Guetaria el 11 de Enero de 1878; y, por fin, en 
	
 este mismo Enero de 1888 las dos grandes Ballenas que entre Mo- 
	
 trico y Bayona se han estado pescando pacíficamente entre las trai- 
	
 neras délos vascos; la que, dormida en las aguas de San Sebastián, fué 
	
 causa de un choque peligroso con uno de los vapores de pesca de la 
	
 Compañía Mercader; las dos que se han visto todo el invierno en el 
	
 litoral montañés, según anunciaron los periódicos de la localidad; la 
	
 que varó en la playa de Ajo, entre Santander y Laredo, el día 15 de 
	
 Abril último, y las que en crecido número han obligado á los pesca- 
	
 dores franceses de Arcachón, Capbretón, Biarritz y San Juan de Luz 
	
 á pedir auxilio al Vicealmirante Prefecto marítimo de Rochefort para 
	
 que las ahuyentaran los vapores guarda- pescas, operación que fué 
	
 ejecutada por el Travailleur, L'Elan y el Nautile, según refirieron 
	
 los periódicos de aquellas localidades, que han atribuido tal copiosa 
	
 aparición de Ballenas á los rigores del pasado invierno en los mares 
	
 del Norte. 
	

Pero de las diversas épocas de la aparición de Balenidos en nues- 
	
 tras riberas oceánicas, surge una cuestión que precisa aclararse para 
	
 que mi contestación á la pregunta de Eschricht resulte fundada. 
	

¿Los mysticetes que ven nuestros pescadores en invierno y vera- 
	
 no, son las mismas especies? Probablemente no, y lo deduzco de los 
	
 relatos que me han hecho los mismos pescadores, y son referentes á la 
	
 comida de tales cetáceos, pues unánimemente opinan que se alimen- 
	

