IETS OVER VOORHISTORISCHE CHRONOLOGIE 



EN DEN VERMOEDELIJKEN OUDERDOM 



VAN HET MENSCHELIJK GESLACHT 



OP AARDE. 



Tot eene juiste waardering van feiten en gebeurtenissen wordt te- 

 regt de kennis van het tijdstip, waarop zij plaats grepen, van het 

 hoogste gewigt geacht. De geschiedenis toch bestaat geenszins in eene 

 bloote opsomming van eenmaal gebeurde dingen. Zij heeft een hooger 

 doel: zij tracht het oorzakelijk verband, waarin deze tot elkander 

 staan , op te sporen , en , zal zij zulks met vrucht doen , dan spreekt 

 het van zelf, dat zij vooraf met zekerheid of, zoo haar zulks niet 

 gelukt, althans met waarschijnlijkheid, de orde moet hebben aangewe- 

 zen , waarin de verschillende gebeurtenissen elkander hebben opgevolgd. 

 Maar ook het aanwijzen dier orde is haar nog niet genoeg. Zij ver- 

 langt ook den tijd te meten , die verstreken is tusschen deze gebeurte- 

 nissen , omdat zij zich bewust is, dat tijd een der voornaamste mo- 

 menten is in elke ontwikkeling, en niet het minst in die van het 

 menschelijk geslacht , welke te leeren kennen en doorgronden zij als 

 hare hoofdtaak beschouwt. Vandaar dat tijdrekenkunde, chronologie 

 teregt als een der hoofdgrondslagen der geschiedenis wordt beschouwd. 



Nu is het echter genoeg bekend , dat er onzekerheid bestaat omtrent 

 het juiste tijdstip , waarop sommige zelfs niet in zeer ver verleden tijd 

 voorgevallen gebeurtenissen geschied zijn; en het kan derhalve niet 

 anders, of die onzekerheid moet klimmen, naar gelang men dieper in 

 den nacht der eeuwen tracht door te dringen , totdat men , al verdel- 

 en verder teruggaande, eindelijk in het stikdonker rond tast, en gissingen 

 en vermoedens in de plaats van elke eenigermate op zekerheid aan- 

 spraak makende tijdsbepaling treden. De eigenlijke geschiedenis ein- 

 digt daar; maar toch tracht menigeen, voor wien juist de mythische 



