WAT HEEFT DE KOMEET VAN DONATI ONS GELEEED? 39 



bewezen , dat de komeet van donati geene vaste kern bezat , maar 

 dat de uitgebreide nevelmassa, waaruit de komeet bestaat, in het 

 midden het meest opgehoopt en verdigt was en naar buiten toe al- 

 lengs ijler en ijler werd. Verbazend waren de veranderingen, waar- 

 aan deze uitgebreide, maar zich bij het naderen tot de zon nog 

 steeds meer uitbreidende nevelmassa was onderworpen en de werkin- 

 gen, die daarin plaats vonden. Wij hebben reeds opgemerkt, dat de 

 komeet eerst eene ronde gedaante had en zich als een ronde nevel 

 vertoonde, waaruit allengs de staart zich ontwikkelde. De meer digte 

 en zamengehoopte nevelmassa , die wij de kern zullen blijven noemen , 

 bleek naar den kant der zon van een hulsel omgeven te zijn, dat eerst 

 eene ronde , later eene meer langwerpige als afgeplatte gedaante ver- 

 kreeg. De sterrekundige pape, die met den Hoogleeraar peters op 

 het observatorium te Altona waarnemingen deed , beschrijft hetgeen nu 

 plaats vond aldus : • Sedert eenige dagen vertoont de komeet een 

 hoogst opmerkelijk verschijnsel. Reeds den 17 Sept. meende ik door 

 een genoegzaam vergrootenden kijker de kern der komeet eenigzins 

 verlengd te zien. Den 20sten zagen wij , dat er eene uitstrooming 

 scheen plaats te hebben in eene tegenovergestelde rigting van den 

 staart. De kern vertoonde zich toch naar de zijde des staarts scherp 

 begrensd, in eene uitgestrektheid van ongeveer 240°, maar daaren- 

 tegen in de tegengestelde rigting, over eene ruimte van 120°, onzeker 

 en als zacht uitvloeijend, zoodat het scheen, alsof in deze rigting de 

 stof, waaruit de kern bestond, zich in den omringenden nevel ver- 

 spreidde en dan ter wederzijden regts en links naar den staart stroomde 

 en zich daarmede vereenigde. De rigting dezer uitstrooming maakte 

 met de verlengde rigting des staarts een hoek van ongeveer 30° naar 

 de regterzijde (in een astronomischen of omkeerenden kijker). Den 

 21 sten vertoonde zich hetzelfde verschijnsel , maar nu scheen de hoek 

 iets grooter te zijn en ongeveer 45° Ie bedragen. Den 22 Sept. was 

 de uitstrooming nog duidelijker dan de beide voorgaande avonden. 

 In de heldere schemering, toen van den staart nog geen spoor was te 

 vinden, was de uitstrooming regt duidelijk en iets later, toen de staart 

 meer zigtbaar werd , had de komeet eene in 't oog vallende overeen- 

 komst met eene der afbeeldingen, welke heinsiüs van de komeet van 

 1744 heeft gegeven. De rigting der uitstrooming viel nu in het 



