WAT HEEFT DE KOMEET VAN DONATI ONS GELEERD? 43 



De komeet heeft eene kern, die uit eene meer digt opeengehoopte 

 nevelmasBa bestaat, van welke zich., bij de nadering tot de zon, aan 

 de naar haar toegekeerde zijde uitgebreide massa's als banden of hul- 

 sels afscheiden, die als door de zon worden afgestooten en zich met 

 den staart vereenigen. 



Deze staart vormt zich aari de van de zon afgewende zijde der 

 komeet. Hij wordt dunner of ijler, naarmate hij zich verder van de 

 komeet verwijdert. De stof, waaruit de staart gevormd wordt, schijnt 

 van de kern der komeet zich te verspreiden en eene holte, eeniger- 

 mate van eene kegelvormige gedaante , in den staart over te laten. 

 De staart is aan den kant, waarheen hij zich beweegt, digter en 

 scherper begrensd dan aan de achterzijde, waar de stof meer on- 

 merkbaar zich in de ruimte schijnt te verspreiden. 



Naarmate de staart zich verder uitstrekt, verkrijgt hij eene meer- 

 dere kromming en deze is zoodanig, dat de bolle zijde naar den kant 

 is gekeerd, waarheen de komeet zich beweegt en de holle zijde naar 

 de tegengestelde of achterzijde. 



Bij het naderen tot de zon schijnt deze met een groot vermogen 

 op de komeet te werken, zoodat er van de kern aanzienlijke stof- 

 massa's uitstroomen, die, aan de zijde der zon ontstaan, weldra eene 

 tegengestelde rigting aannemen om in den staart zich te ontlasten. 



De stof, waaruit de kern, de haar omringende nevelmassa's, nevel- 

 lagen of hulsels en de staart bestaat , hebben een verschillend ver- 

 mogen om het licht terug te kaatsen. 



De kern zelve schijnt bij het uitvloeijen der lichtende stofmassa's 

 in eene slingerende of heen en wedergaande of wel om eene as 

 rondwentelende beweging te zijn. 



Het licht, dat van de komeet tot ons komt, is gepolariseerd en 

 alzoo teruggekaatst licht. 



Vergelijken wij de opgegevene verschijnselen , zoo als die met de 

 noodige zorg en naauwkeurigheid op verschillende tijden en plaatsen 

 door de beroemdste sterrekundigen zijn waargenomen, met de waarne- 

 mingen van vroegere sterrekundigen aan andere kometen , dan treft 

 het ons, dat meest alle nu opgemerkte verschijnselen ook reeds vroeger 

 nagenoeg op gelijke wijze zijn opgemerkt. 



