OF ZOOGENAAMDE » KOPPENSNELLER S J ' VAN DIT EILAND. 101 



rialen dikwijls versierd met kunstig snijwerk, nu eens ruit- of ster- 

 vormig, dan weder in den vorm van loof of arabesken, meer of min 

 overeenkomend met de reeds beschrevene tatouage-figuren. Andere malen 

 is dit snijwerk grover, en stelt het gedrogtelijke beelden voor van kro- 

 kodillen of menschen- hoofden, welke laatste soms ook worden gevonden op 

 de omringende palissaden, op de deuren, op den top der boomladders, 

 enz. In het AVesten des eilands , waar dit gebruik vooral te huis behoort , 

 schijnt zulks te geschieden met eene ijdele, hoezeer voorwaar niet 

 onbegrijpelijke bedoeling van bang-makerij , om namelijk de «kwade 

 geesten" of » kwel-duivels " af te schrikken van het huis binnen te 

 treden. 



Het zoo nationale paalwerk, waarop de woningen rusten, verschilt 

 in hoogte naarmate van de nabijheid en den stand der rivieren en de 

 uitgebreidheid der gebouwen zelve. Men heeft er alzoo, die slechts 

 staan op palen van 5 tot 10, anderen van 10 tot 20 R. voeten hoog. 

 Met dezen algemeenen bouwtrant (overigens ook op andere O. I. 

 eilanden niet vreemd) wordt aan verschillende doeleinden beant- 

 woord ; natuurlijk dient deze in de moerassen en lage landen , 

 die aan overstrooming blootstaan, om tegen het water beveiligd te 

 zijn, misschien ook, instinktmatig , tegen de daaruit opstijgende dam- 

 pen, maar inzonderheid om eenigermate gevrijwaard te zijn tegen 

 onverwachte of ongenoode bezoeken, zoo van gevaarlijke dieren, als 

 hier wel voornamelijk van hunne vijanden, te meer daar de Dajak- 

 kers de gewoonte hebben , om elkaar des nachts te overvallen. De 

 groote hoogte van het paalwerk dient mede om buiten het bereik 

 te zijn van aangebragte lanssteken of spietsworpen door den vloer; im- 

 mers deze is steeds open gewerkt en bestaat uit houten latten of tra- 

 liën, tusschen welke het vuil of de afval uit de huizen naar beneden 

 valt, daar een' waren mesthoop vormende, wanneer de hut of het huis 

 niet boven het water is opgetrokken. In verband met deze beveiliging 

 der woningen, zijn ook de trap-ladders grootendeels los, om 's nachts 

 te kunnen worden opgetrokken. Aan de armere hutten vindt men 

 meermalen, in plaats van ladders, zeer ruw uitgehouwen of ingekeep- 

 te , schuins staande boom-stammen. 



