OVER DE NOORDPOOLREIZEN IN DE LAATSTE JAREN. 165 



van aard- en steensoorten. Maar toen deze nader onderzocht werden 

 en de Londensche scheikundigen daarin meenden goud te vinden , 

 van toen af werd het Noorden als een onuitputtelijke goudmijn be- 

 schouwd. Het doel was van nu af niet meer door het Noorden eenen 

 doortogt naar het Indische goudland te ontdekken, maar onder het ijs 

 en de sneeuw der noordpoolgewesten zelve goud te vinden. Een 

 nieuw eskader werd weldra onder frobisher uitgezonden, maar 

 de vreeselijke, nog ongekende gevaren, waaraan men zich zag bloot- 

 gesteld, drongen spoedig tot den terugtogt. En toch rekende men den 

 togt niet mislukt; want men had aan de noordkust van Amerika de 

 schepen met eene zwartachtige aardsoort geladen , waarin men meende , 

 dat goud verborgen was. Voordat men zich van het goudgehalte dezer 

 aardsoort, waaraan niemand twijfelde, verzekerd had, was reeds een 

 nieuw eskader van 16 schepen in zee gegaan, om in het goudland 

 van het Noorden eene kolonie te stichten , die zich op de plaats zelve 

 met de goudwinning zoude bezig houden. Deze uitrusting mislukte 

 geheel. Wel werden weder eenige ladingen van die zwartachtige 

 aarde medegenomen; maar van het goud, dat men er in meende te 

 vinden , werd verder niet meer gesproken. 



Ook de noord-oostelijke doortogt boven Azië om naar Indië werd 

 in dien tijd te vergeefs door de Engelschen, onder willougby en 

 chancellor, en door de Hollanders, onder heemskerk en barends, 

 gezocht. Hendrik hddson deed in Hollandsche dienst nog eene ver- 

 geefsche poging om verder dan Nowaja Semlja door te dringen. Later 

 in Engelsche dienst overgegaan, deed hij in 1610 eenen togt in de 

 straat en baai , die zijnen naam dragen , maar vond op dien togt een 

 beklagenswaardigen dood. In 1741 ontdekte de bevelhebber behring, 

 die door feter de groote was uitgezonden, de naar hem genoemde 

 zeeëngte, welke Azië van Amerika scheidt. 



Gedurende langen tijd werden er nu geene verdere ontdekkings- 

 togten naar het Noorden ondernomen. De hoop Om langs die zee 

 eenen nieuwen bevaarbaren weg naar de Indien te vinden was gefaald. 

 Eerst in deze eeuw ontwaakte bij de Engelschen wederom de zucht om 

 het geheimzinnige gebied van den noordpool-winter aan het licht te 

 brengen. Van de jaren 1818 en 1819 vingen de allerbelangrijkste ont- 



