OVER DE NOORDPOOLREIZEN IN DE LAATSTE JAREN. 181 



keerende zonlicht. Den 21 Februarij zag kane de zon weder en kon 

 zich op eene vooruitstekende klip in den zonneschijn legeren. In de 

 maand Maart begon de lange zomerdag. Met het begin van Mei be- 

 sloot kane weder tot eenen sledetogt naar het noorden. De kust 

 bestaat uit eene rij van klippen, in fantastische, vaak schilderachtige 

 vormen, die zich langs den oever der zee dikwijls tot eene hoogte van 

 1000 voeten verheffen, terwijl een ijsgordel haren voet omgeeft. Zij 

 wordt afgebroken door bogten en inhammen, waarin stroomen uit de 

 ijsvelden van het binnenland hunne wateren uitstorten. Tusschen 

 79 en 80 graden noorder-breedte strekt zich de groote Humboldt-gletscher 

 uit, een glad afgesneden blinkende ijswal van 300 voet hoogte boven 

 het water en eene ongepeilde diepte daaronder. Hij is niets dan een 

 uitlooper van eene geweldige ijszee, welke het geheele noordelijk 

 binnenland van Groenland vervult. 



Eene andere afdeeling der manschap stak in Mei over de ijsbarri- 

 kaden , die de winter in Smith-sund had opgeworpen , en onderzocht 

 het gedeelte van den westelijken oever van dat kanaal, hetwelk zich 

 van kaap Sabine tot kaap Leidij uitstrekt. De naakte rotsmuur, die 

 de kust omzoomt en die uit zand- en kalksteen-rotsen van 1200 tot 

 2000 voet hoogte bestaat en aan zijn voet met eenen ijsgordel van 100 

 tot 150 voet breedte omgeven is, vertoonde wel verscheidene diepe 

 inhammen , maar nergens eene doorvaart. 



Desniettegenstaande hield kane zich uit de beweging der ijsbergen en 

 het karakter der vloeden overtuigd, dat er eene doorvaart wezen moest. 

 Zij kon naar zijn gevoelen dus alleen in het noordoosten boven den 

 Humboldt-gletscher gezocht worden , en om ze te vinden werd nu eene 

 nieuwe slede-espeditie uitgerust, die reeds den 4 Junij van boord ging. 



Intusschen was het zachtere jaargetijde aangebroken Enkele in- 

 sekten begonnen zich te vertoonen. Geheele scharen van zeevogels 

 lieten zich zien en hooren. Ofschoon de in het ijs gehouwen bijt 

 eiken nacht toevroor , openbaarden zich zelfs onder de sneeuw de spo- 

 ren van plantengroei. Maar de weinige verandering, die kane in het 

 ijs waarnam, deed hem toen reeds vermoeden, dat het schip dien 

 zomer niet van het ijs bevrijd zou worden. 



De slede-expeditie , die den 3 Junij , onder opperbevel van morton, 



