OVER DE NOORDPOOLREIZEN IN DE LAATSTE JAREN. 187 



Kane vermoedde wel, dat eene reden van deze ijsvrije zee daarin 

 te zoeken zou zijn, dat mogelijk de groote golfstroom, dien men tot 

 de kusten van Nowaja Semlja vervolgd heeft, door dit land omgebo- 

 gen en naar de Poolzee heengedrongen wordt. Maar hoe zou die 

 golfstroom, reeds in zijn langen loop tot het uiterste verzwakt, van 

 Nowaja Semlja tot in de streek benoorden het Kennedy-kanaal gera- 

 ken? En zoo hij al daarhenen doordrong, hoe zoude hij dan nog 

 kracht genoeg hebben om eene ijszee duizende vierkante mijlen vrij 

 van ijs te maken, en dat bij eene gemiddelde temperatuur verre onder 



het vriespunt? 



Uit de naauwkeurige onderzoekingen der natuurkundigen schijnt wel 

 te blijken, dat het maximum der koude niet juist met de Noordpool 

 zamenvalt, Voorheen was dit wel de algemeene overtuiging. Toen 

 kapitein parry in 1827 zijne reis naar de Noordpool van Spitsbergen 

 uit over het ijs ondernam, geschiedde dit in de vooronderstelling , dat 

 het vaste ijs zich boven dit eiland tot aan de Noordpool uitstrekte. 

 Maar hij vond dit anders. De graad der koude hangt niet alleen af 

 van den graad der breedte , maar niet minder van de verdeeling van 

 vast land en water en van de rigting en geaardheid der stroomingen. 

 Belcher vond ook aan de noordelijke kusten der Parry-eilanden een 

 veel rijker planten- en dieren-leven dan aan de zuidelijke. Maar al 

 neemt men aan, dat aan de Noordpool de koude niet het strengste 

 is, zoo is zij toch altijd streng genoeg om het bestaan vnn eene door- 

 gaans ijsvrije zee te verhinderen. De natuurkundige dove te Berlijn 

 heeft aangewezen, dat de jaarlijksche gemiddelde temperatuur aan de 

 pool 30 graden onder het vriespunt moet bedragen ; terwijl de gemid- 

 delde temperatuur van de koudste maand des jaars 58 graden en van 

 de warmste nog één graad onder het vriespunt staat. Parry vond 

 16° bezuiden de Noordpool de volgende gemiddelde temperaturen: 

 Januarij 62 graden; Februarij 64, Maart 50, April 40, Mei 15, Junij 

 4, Julij 10, Augustus 0, September 10, October 36, November 52, 

 December 54, allen beneden het vriespunt. 



Hoe laat het zich denken, dat bij zulk eene ontzettende koude eene 

 bevaarbare zee zou kunnen bestaan? Wel laat het zich denken, dat 

 zich hier en daar, vooral in de nabijheid van het land , nu en dan groo- 



