GEEFT DE MAAN WARMTE AAN ONZE AARDE? 217 



Greenwich , dat de lords van de admiraliteit te Londen besloten aan 

 eenen deskundige de taak op te dragen om te onderzoeken, in hoe- 

 verre men de astronomische en meteorologische waarnemingen kon 

 volmaken , door ze te verrigten op eene aanzienlijke hoogte in de 

 bovenste luchtlagen. Men koos tot dat einde de piek van Teneriffe 

 om te dienen tot observatorium. 



Op Teneriffe aangekomen, rekende smyth het zijne eerste zorg eene 

 geschikte plaats uit te zoeken , waar hij zijn observatorium zoude ves- 

 tigen. Het moest op eene hoogte geplaatst zijn van ten minste 4000 _ 

 voet boven de oppervlakte der zee, om verheven te zijn boven de 

 wolken en nevels, die dikwijls het eiland bedekken. Het mogt ook 

 niet te hoog zijn , om de gemeenschap met de benedenwereld niet al 

 te bezwaarlijk te maken. Zich met den geheelen toestel boven op de 

 eigenlijke piek van Tenerifiè , op meer dan 12,000 voet hoogte te 

 verplaatsen, was een al te moeijelijk waagstuk, en bovendien was het 

 te vreezen, dat de heete dampen, die de krater van dezen vulkaan 

 uitwerpt, aanmerkelijke storingen in de waarnemingen zouden kunnen 

 bewerken. Men besloot, na alles rijpelijk overwogen te hebben, zich 

 op den Guajara te vestigen , een berg, die zich tot eene hoogte van 

 omstreeks 9000 voet boven de zeevlakte verheft. Den 14 Julij 1856 

 trok eene lange karavaan van menschen en lastdieren derwaarts op 

 weg , en , voor dat de zon was ondergegaan , had smyth zijn leger op 

 den top van den Guajara opgeslagen. 



Twee maanden lang heeft deze sterrekundige zich boven de wolken 

 opgehouden en zijn tijd besteed met het doen van eene menigte astro- 

 nomische en meteorologische waarnemingen. Onder deze waarnemin- 

 gen behoort nu ook die aangaande de warmte , welke de maan tot de 

 aarde uitstraalt. 



Dat beneden de wolken op den bodem der aarde deze warmte niet 

 bemerkbaar was, liet zich nog al gemakkelijk verklaren. Indien de 

 zonnestralen eene aanzienlijke hoeveelheid van hunne warmte verlie- 

 zen, terwijl zij de benedenste lagen van onzen dampkring doorklieven, 

 hoeveel te meer moet dit niet het geval zijn met de veel zwakkere 

 maanstralen. John herschell veronderstelde reeds, dat de dampkring 

 de geheele warmte van de maan verzwolg, eer zij de aarde kon be- 



