244 ALCHEMIE. 



den naam van «den laatsten dei* alchemisten," dan basilits vat-entinus. 



Naarmate de scheikunde meer vorderingen maakte en hare beoefe- 

 naren zich de groote taak, welke hunne wetenschap te vervullen had, 

 duidelijker bewust werden, naar die mate kwam de alchemie bij hen 

 meer en meer in minachting , waartoe de omstandigheid veel bijdroeg , 

 dat, nadat de mannen van echt wetenschappelijke vorming zich lang- 

 zamerhand van de beoefening dier kunst, althans van de beoefening 

 ex professo, hadden teruggetrokken, deze grootendeels in handen kwam 

 van kwakzalvers , gelukzoekers en bedriegers. De laatste stuiptrek- 

 kingen der oude alchemie bestond in de stichting van het Hermeti- 

 sche gezelschap in Westphalen, dat zich voordeed als eene vereeniging 

 van een aantal geleerde alchemisten, maar inderdaad slechts uit twee 

 leden bestond, te weten Dr. kortüm te Bochum, den schryver der 

 bekende Jobsiade , en Dr. BaHRENS te Schwarte bij Dortmund. Dit 

 gezelschap, dat met zijne talrijke eereleden eerst eene drukke, doch 

 later meer en meer verriaau wende correspondentie onderhield en ook 

 een hermetisch journaal uitgaf, bestond van 179G tot 1819, na welken 

 tijd het niets meer van zich hooren liet. 



Overigens waren alchemistische vereenigingen reeds bij de Arabie- 

 ren bekend geweest en in Duitschland hield zich vroeger de broederschap 

 van het Rozenkruis, en het Alchemistische genootschap te Nürnberg, 

 waarvan i.eib^itz een tijd lang secretaris was, ijverig bezig met het 

 gemeenschappelijk zoeken naar den steen der wijzen. 



In onze eeuw is de alchemie geheel op den achtergrond en in het 

 duister getreden. Dat er nog alchemisten zijn , in Duitschland , Frank- 

 rijk, Engeland en ook in ons vaderland, is zeker; maarzij laten niets 

 van zich hooren ; en de door eenen scheikundige van Nantes, den 

 heer tiffereaü , in 1853 bij de Académie des Sciences ingediende me- 

 dedeelingen omtrent de transmutatie der metalen en de middelen om 

 goud te maken , staan geheel geisoieerd daar. 



Het heeft echter de alchemie bijna ten geenen tijde ontbroken aan 

 tegenstand. In 1317 veroordeelde Paus johannes XII in de Bul 

 Spondent quas nou exhibent de alchemie en de alchemisten. In 1380 

 werd de uitoefening der alchemie in Frankryk op strenge straffen 

 verboden, in 1404 in Engeland en in 1488 te Venetië. Dit alles 



