DE WOLFSMELKBOOM DER KANARISCHE EILANDEN. 253 



bloemen komen in April en Mei, aan de toppen der takken, uit de 

 oksels der doornen te voorschijn; zij staan drie aan drie bij elkander, 

 de middelste bloem bezit alléén meeldraden , maar de zijdelingsche 

 hebben in het midden een vruchtbeginsel , dat door een groot aantal 

 meeldraden omgeven wordt. De vruchten worden in Augustus rijp 

 en laten hare kogelronde zaden vallen; deze ontkiemen reeds na den 

 eersten herfstregen. 



Wanneer men de plant ergens verwondt, komt er een dik en wit 

 melksap in groote hoeveelheid uit de wond te voorschijn. Men kan 

 gemakkelijk uit ééne insnijding binnen vijf minuten tijds een theekopje 

 vol van dit scherp en giftig , door de inboorlingen overmatig ge- 

 vreesd sap inzamelen. Het stolt spoedig en bevat veel was, welligt 

 ook hars , maar geen kaoetschoek ; het droogt aan de lucht tot eene 

 witte , brooze massa in , die het Euphorbium onzer apotheken levert. 

 De melksapvaten, waaruit dit sap ontspringt , bestaan uit sterk verdikte, 

 meermalen vertakte buizen , welke echter niet , zooals b. v. bij Cartca 

 Papaya, een te zamen hangend geheel uitmaken; de veerkrachtige ge- 

 steldheid hunner wanden verklaart het snel te voorschijn springen van 

 het sap (zoo als dat ook bij onze inlandsche en in de tuinen ge- 

 kweekte Wolfsmelksoorten algemeen wordt opgemerkt.) 



De kantige takken zijn blaauwachtig groen van kleur en worden eerst 

 in lateren leeftijd met eene graauwe kurklaag bedekt. De opperhuid, 

 die rijkelijk van spleetopeningen voorzien is, om de uitdamping tegen 

 te gaan, met eene dikke waslaag overdekt. De melkvaten zijn in 

 de sappige schors, maar ook rondom het breede merg gelegen; 

 schors en merg zijn door eene bij oudere exemplaren tamelijk 

 sterke houtlaag van elkander gescheiden. 



Bij het algeheele gemis van hout , daar er , behalve vruchtboomen , 

 in de nabijheid van Santa Cruz noch boomen, noch heesters worden 

 aangetroffen , is de Euphorbia caaariemis , in weerwil van hare vergif- 

 tige eigenschappen, eene weldaad voor de bevolking, daar zij bijna 

 uitsluitend de brandstof levert, waarmede de armen hunne groenten 

 kooken en hunne visscben braden. Men ziet dan ook dikwijls de 

 vrouwen bij scharen van het gebergte komen , met bundels Euphor- 

 bia-takken op het hoofd. Om de planten te dooden ontsteekt men 



