ALCHEMIE. 261 



lires beliepen, dat bij de veel grootere waarde van het geld in dien 

 tijd nog een vrij groot inkomen was. 



Flamel stierf in 1418, eenige jaren na zijne vrouw, en ligt begra- 

 ven in de kerk St. Jacques-la-Boucherie. 



De vraag is , waarvan flamel het voor dien tijd zeer groote ver- 

 mogen gekregen- heeft, dat hem in staat stelde zoo veel te doen. 

 Want dat hij , vroeger slechts zeer matig bemiddeld, na 1382 inder- 

 daad al die bouwingen en herbouwingen heeft uitgevoerd, al die 

 dotatiën en giften heeft gedaan , welke ik zoo even vermeldde , dit 

 wordt door niemand betwijfeld. Men heeft daaromtrent gissingen ge- 

 opperd , maar elke heeft ook hare wederlegging gevonden. Het ka- 

 rakter van flamel schijnt volgens de beste berigten zoodanig te zijn 

 geweest, dat voor het vermoeden, dat hij zijn vermogen door eene 

 misdaad zou verkregen hebben en de alchemie een dekmantel geweest 

 zou zijn om de ware bron van zijn rijkdom te verbergen, geene 

 plaats overblijft. Echter behoeft het juist geene misdaad geweest te 

 zijn, die hem noopte het publiek in den waan te brengen, dat hij zijne 

 schatten aan de alchemie verschuldigd was. Wie weet, hoe zich de 

 geschiedenis met Maitre canches in waarheid heeft toegedragen, — 

 wie weet , of niet flamel gedurende zijne reis in Spanje op de eene 

 of andere wijze met een rijken Jood bevriend is geworden, en, dezen 

 onderweg door den dood verliezende , in het bezit is gebleven van 

 hetgeen hij met zich voerde. Dat flamel zulk een oorsprong van zijn 

 vermogen verborg, is niet onnatuurlijk, en dat hij dit deed door voor 

 te wenden , dat hij het aan de alchemie te danken had , ligt geheel 

 in den geest van zijn tijd. Ik geef intusschen deze gissing voor 't geen 

 zij is, zonder er eenige bijzondere waarde aan te hechten. 



Zonderling, maar op eene andere wijze zonderling, is ook de geschie- 

 denis van vijf alchemisten, die van 1601 tot het midden der 18de eeuw 

 de een na den ander veel van zich deden spreken , en van wie schmie- 

 der , professor te Kassei , in zijne in 1832 uitgegeven Geschichte der 

 Alchemie zegt te gelooven , dat 'zij inderdaad adepten zijn geweest en tot 



