300 DE BOUWKUNST DER DIEREN. 



mannetje te zamen woont , maakt verscheidene loodregte gangen , ver- 

 moedelijk om aan hare talrijke jongen , die van vier tot zestien kun- 

 nen bedragen, beter gelegenheid te geven om, bij naderend gevaar, 

 in het hol te vlugten. Van zijn woonvertrek uit graaft nu de ham- 

 ster nog andere gangen , die telkens in een verwijd gedeelte uitloo- 

 pen, dat hem tot voorraadschuur dient. Gestadig gaat hij met dit 

 aanleggen van voorraadschuren voort , zoodat de woningen van oude 

 hamsters soms tot vijf voet onder den grond doordringen en het ge- 

 heele stelsel van kamers en gangen van acht tot tien voeten middel- 

 lijn heeft. 



Het verzamelde voedsel bestaat uit graan , boonen , erwten en an- 

 dere planteuzaden. Zij bedienen zich tot het vervoer van hunne 

 wangzakken , die meer dan een tiende van een Ned. kop op eens 

 kunnen bevatten. Ook is de hoeveelheid voedsel, die zij bijeenbren- 

 gen, zeer aanmerkelijk en buiten alle verhouding met hunne wezen- 

 lijke behoeften. P2ene enkele hamsterwoning bevat daarvan somwijlen 

 meer dan vijftig Ned. ponden. Hieruit volgt, dat waar de hamsters 

 eenigzins talrijk zijn, zij gioote schade kunnen aanrigteu. ]\Ien heeft 

 dan ook hunne uitroeijing , door het uitloven van premiën, zoeken te 

 bevorderen. Zoo werden in het jaar 1817 aan de stedelijke regering 

 van Gotha niet minder dan 111,817 in den omtrek der stad gevan- 

 gen en gedoode hamsters afgeleverd. 



In streken , waar het voedsel schaarsch is , is daarentegen het vinden 

 eener hamsterwoning voor de arme inwoners eene welkome ontdek- 

 king , daar zij deze opgraven en er niet zelden eene aanzienlijke hoe- 

 veelheid, soms tot twee schepels toe, goed graan uit halen. 



Ziedaar reeds eenige voorbeelden van de kunstvaardigheid, waar- 

 mede sommige zoogdieren hunne onderaardsche woningen weten te 

 bouwen. Er zijn nog vele anderen , die mede in zelf gegraven holen 

 wonen, zoo als de Zuid-Amerikaansche Paca (Coehgenys subnii/cr), 

 Agouti (Dasyprocla aguti) en Coypoe (Myopotamits coypus), het in zuidelijk 

 Europa en noordelijk Afrika te huis behoorende stekelvarken [Hystrix 

 cristaia), de Zuid-Afrikaansche springhaas (Helamys caffer) , een groot 

 aantal van verschillende soorten van ratten en muizen, voorts de tal- 



