HET GILD DER MIJNWERKERS. 



301 



Schedel van Bathyergus mar Minus. 



rijke soorten , die de afdee- 

 ling der woelniuizen ( Cunicu- 

 laria) uitmaken. Alle deze 

 dieren behooren, even als de 

 meeste reeds bovengenoem- 

 de, tot de orde der knaag- 

 dieren, gekenmerkt (zie 

 nevenstaande figuur) door 

 de tot het knagen van plan- 

 tendeelen geschikte twee 

 lange wigvormige snij tanden 

 in de boven- en onderkaak. 

 Echter zijn er ook onder de overige orden van zoogdieren eenigen, 

 die holen graven. Zoo behoort de das, wiens hol wij boven be- 

 schreven , tot de orde der verscheurende zoogdieren. Wij moeten 

 er echter bijvoegen , dat de das geenszins uitsluitend van vleesch 

 leeft, maar ook eikels, beukenzaden , wortels en zelfs vruchten eet. 

 De ware roofdieren , die zich alleen met het vleesch van andere die- 

 ren voeden , versmaden in den regel een hol te graven , dat immers 

 vooral bestemd is om aan den vreesachtigen tot toevlugtsoord te strek- 

 ken. Hoogstens zoeken zij eene meer of min bedekte plaats op; de 

 grooteren onder hen eene rotsspleet of grot, de kleineren een hollen 

 boomstam , eene natuurlijke door struiken overdekte holte des bodems 

 of, gelijk de vos doet, een door een ander dier gegraven hol, waar 

 zij gedurende den dag, tegen de zonnestralen beschut, hunnen tijd 

 slapende doorbrengen om, wanneer de zon onder de kim is, op de 

 jagt te gaan, en waar ook het wijfje voor hare jongen eene veilige 

 legerstede vindt. 



Anders is het met vele van die zoogdieren, welker voedsel uit in- 

 sekten of wormen bestaat. Daaronder treft men er weder velen aan, 

 die holen graven, welker bouw wel is waar verschilt van die dei- 

 woningen van knaagdieren, vooral ook daarin, dat zij nimmer voor- 

 raadschuren aanleggen, hetgeen de aard van hun voedsel verbiedt, 

 doch die in andere opzigten weder geheel aan hunne bijzondere le- 

 venswijze beantwoorden. 



