302 DE BOUWKUNST DER DIEREN. 



Zoo b. v. leeft in zuidelijk Rusland een dier [Myogah moscovitica) , 

 dat aldaar den naam van Desman draagt, maai- dat men ook, wegens 



De desman (Myogale moscovitica), 

 eene door hem afgescheiden riekende stof, Muskusrat heeft genoemd. 

 Dit dier, iets grooter dan een egel, voedt zich met water-insekten , 

 maar bij voorkeur met de op den bodem van slooten en vijvers krui- 

 pende bloedzuigers. Zij is tot het vangen daarvan in staat gesteld , 

 door het vermogen van eenen geruimen tijd onder water te kunnen 

 duiken. Ten einde steeds in de onmiddellijke nabijheid van zijn 

 jagtveld te zijn, begint de Desman aan den oever onder water te 

 graven. Hij vervaardigt zoo een gang in eene schuinsche rigting bo- 

 venwaarts , totdat hij gekomen is boven het hoogste punt , waartoe 

 het water stijgen kan ; daar verwijdt zich dan de gang tot eene kamer, 

 waarin de desman en zijn wijfje, want zij leven steeds gepaard, hun 

 verblijf houden. Daar werpt ook het wijfje hare jongen. Deze wo- 

 ning heeft dus slechts een uitgang en die uitgang bevindt zich onder 

 water , zoodat de volwassen dieren* daaruit komende , zich dadelijk op 

 de plaats bevinden , waar zij hun gewoon voedsel aantreffen. Doch 

 voor de jonge dieren zoude het voorwaar eene gevaarlijke proef zijn 

 voor het eerst van hun leven, wanneer zij het nest verlaten , eenen gang 

 te moeten doorgaan , waarin niet zelden vijf tot zes voeten water staat. 

 Het is alsof de ouders dit zelve bevroeden. Althans het mannetje graaft 

 nog een tweeden gang , die horizontaal van de nestholte uit buitenwaarts 

 loopt, maar steeds blind eindigt. Deze gang dient tot loopplaats voor 

 de jongen ; daar oefenen zij zich in het gebruik hunner ledematen , en 

 eerst, wanneer zij aldus voorbereid, het veilig doen kunnen, worden 

 zij door de ouders op hunnen natten jagttogt mede genomen. 



