328 DE BOUWKUNST DER DIEREN. 



ning van den door hen gemaakten gang , onder de gedaante van een 

 vermicelli-achtig hoopje. Zoo boren zij, al etende, voort, en inzon- 

 derheid onze gewone aardwormen kunnen op die wijze eene groote 

 diepte bei-eiken , daar men hen , gelijk wij reeds vroeger bij de behan- 

 deling van de levenswijze van den mol zagen, wiens voorname voedsel 

 zij zijn , in den winter en bij groote droogte soms verscheidene voeten 

 onder de oppervlakte des bodems aantreft. Zij verstaan daarbij de 

 kunst om de wanden der gangen glad en stevig te maken, waartoe 

 hun vermoedelijk een slijmachtig vocht te stade komt, dat uit de 

 monden van talrijke kliertjes langs hun ligchaam naar buiten treedt '). 

 Gaan wij thans over tot de beschouwing van: 



II. 



HET METSELAARS-GILD. 



Zagen wij de tot het vorige gild gebragte dieren hunne woningen slechts 

 door graven, wroeten of boren van gangen en holen in de aarde tot stand 

 brengen , thans zullen wij nader kennis maken met andere dieren , wier 

 instinkt zich op eene hoogere wijze openbaart , daar zij de kunst verstaan 

 om uit klei, zand en andere bouw-materialen woningen boven den grond 

 te bouwen , die niet zelden door hunne stevigheid en door den arbeid , 

 welke er aan ten koste is gelegd , onze hoogste bewondering verdienen. 



Even als echter de gilden in het algemeen zijn zamengesteld uit 

 arbeiders van geringere en van grootere bekwaamheid, zoo treffen wij 

 ook in het gild, dat wij thans gaan beschouwen, dieren aan, die in 

 de kunst van metselen eenen verschillenden trap van vaardigheid aan 

 den dag leggen. Men heeft ook hier opperlieden, gewone metselaars 

 en meesters, eigenlijke architekten. 



Tot de geringste hoogte in de metselkunst hebben het de vogels 

 gebragt. Trouwens wie zoude ook verwachten, dat deze levendige, 

 vlugge dieren, wier eigenlijk verblijf het luchtruim is, veel tijd ten 

 beste zouden geven aan het langzame bijeen vergaderen van klei en 

 zand, waartoe bovendien hun geheele maaksel hen oogenschijnlijk 

 weinig geschikt maakt. 



') Ik bedoel bier de zoogenaamde lisvormige organen, over welker nog twijfel- 

 achtige physiologische beteekenis het hier de plaats niet is uit te weiden. 



