338 



DE BOUWKUNST DER DIEREN. 



zoodat waarschijnlijk wel niemand onder onze lezers geheel onbekend is 



Bever {Castor fiber). 



met het verwonderlijk bonwtalent dezer dieren. Toch mogen wij hen 

 hier ter plaatse niet voorbijgaan, maar zullen wij hen veeleer een iets 

 langer bezoek geven, omdat dit bezoek ons welligt eenen dieperen 

 blik in den aard van het instinkt, dat zoovele dieren tot bouwen drijft, 

 zal doen slaan, dan bij de meeste anderen mogelijk is. 



Reeds vroeger zagen wij , dat zeer vele der zich door hunne bouw- 

 kunst onderscheidende zoogdieren tot de orde der knaagdieren behoo- 

 reo. Ook de Bever behoort tot deze orde. Trouwens reeds op het 

 eerste gezigt herkent men in hem een dier, dat met de ratten verwant 

 is. Hij vertoont zich als het ware als een zeer groote , roodbruin ge- 

 kleurde rat, maar met een staart van geheel eigendommelijken vorm. 

 Deze is namelijk zeer breed en plat en de achterste helft is met 

 schubben bedekt. Bovendien wijzen de door een vinvlies vereenigde 

 teenen zijner achtervoeten aan, dat het dier gewoon is zich in het 

 water op te houden. 



De bevers zijn eertijds veel meer verspreid geweest dan thans. Zij 

 leefden eenmaal in alle Europesche landen, ook in ons vaderland, 

 gelijk sommige plaatsnamen nog getuigen, zoo als die van Beverwijk, 

 Bevervoord, waar zij vermoedelijk menigvuldiger waren dan elders. 

 Onze van talrijke wateren doorsneden bodem , waarop eertijds digte wou- 

 den welig tierden, leverde trouwens aan de bevers eene verblijfplaats 



