344 DE BOUWKUNST DER DIEREN. 



daartoe gebezigde boomstammen zijn echter over het algemeen zwaar- 

 der; zij worden kruiselings nevens en over elkander gesteld, zoodat 

 daaruit een min of meer regelmatig zeer stevig hekwerk ontstaat, 

 waarvan de vastheid nog vermeerderd wordt door dat eenige der 

 Btammen weder in het water wortel schieten en zich zoo in den 

 onderliggenden bodem vasthechten. 



Ook de wijze , hoe de bevers zich het hout tot daarstelling van 

 hunne waterwerken en woningen verschaffen, is opmerkelijk. In eene 

 zittende houding of staande op de achterpooten, knagen zij eenen stam , 

 dien zij vellen willen, met hunne scherpe snijtauden in de rondte af, 

 of hakken daarin veeleer eene diepe groeve , terwijl zij de spaanders 

 met hunne voorpooten wegruimen. Zij houden van tijd tot tijd met 

 hunnen arbeid op en zien naar boven , blijkbaar om bij tijds zich te 

 kunnen bergen, wanneer de stam afbreekt. Daarbij zorgen zij steeds 

 de groeve het diepst te maken aan de zijde van het water, zoodat de 

 boom, geveld zijnde , in het water valt en zoo naar hun dorp drijven 

 of gemakkelijk door voortstuwen vervoerd worden kan. Binnen een 

 betrekkelijk korten tijd kunnen zij wilgenboomen van bijna twee voeten 

 dikte vellen. Vóór het verder vervoer wordt dan de stam van de 

 takken bevrijd, welke laatste afzonderlijk gebruikt worden. 



In Europa kiezen de bevers bij voorkeur wilgen , populieren en ber- 

 ken ; in Amerika bezigen zij ook verwante soorten en bovendien mag- 

 noliën, de rondbladige es, sassafras enz. Met de schors van dezelfde 

 hoornen voeden zij zich. Hunnen voorraad van stammen en takken 

 laten zij voor hunne woning in het water liggen en halen daarvan al 

 naar hunne behoefte naar binnen, schillen het daar op hun gemak af 

 en werpen het overige weder in het water. Cartwrigiit zag zulke 

 magazijnen, die meer dan een karrevracht hout bevatten. Volgens 

 een algemeen geloof onder de Indianen zoude de grootte van den 

 verzamelden voorraad den graad van strengheid des winters voor- 

 spellen. 



De hutten der bevers dienen eigenlijk alleen tot hun winterverblijf. 

 Wanneer de dooi in de lente het water sterk doet rijzen en hen met 

 overstrooming bedreigt , dan verlaten zij de hutten. De mannetjes 

 blijven den geheelen zomer buiten, zwerven rond en slapen op te 



