372 DE BOUWKUNST DER DIEKEN. 



tijd van den ondersten vloer de hooger gelegen magazijnen kunnen be- 

 reiken. Smeathman vermeldt, dat hij eene zoodanige brug zag, die 

 een halve E. duim dik, een vierde duim breed en tien duimen lang 

 was. Inderdaad is het ter naauwernood te begrijpen , hoe deze kleine 

 wezens in staat zijn een werk van zoo groote stoutheid, als deze uit klei 

 gebouwde bruggen zijn , te volvoeren. Zij zijn van al het verwonderlijke , 

 dat de termieten-woningen aanbieden, voorzeker het verwonderlijkste. 

 Men mag echter vermoeden, dat zij deze niet op eens, als het ware 

 in de lucht optrekken, want dan laat zich bezwaarlijk inzien, hoe 

 zulk een lange, dunne, aanvankelijk door niets gesteunde boog, eer 

 het werk half voltooid was, tegen instorting zoude behoed kunnen 

 worden. Men mag integendeel aannemen, dat deze bogen aanvanke- 

 lijk veel korter en welligt ook dikker waren, doch bij de opvolgende 

 veranderingen , die de geheele woning ondergaat , allengs door afneming 

 op het eene punt en aanvoeging op een ander, dien luchtigen vorm 

 verkregen hebben, welke daaraan in groote termieten-heuvelen is 

 waargenomen. 



Deze nijvere insekten zijn namelijk onophoudelijk bezig met het 

 verbeteren en vergrooten van hun verblijf, ten einde het steeds te 

 doen beantwoorden aan het gestadig toenemend getal der bewoners. 

 De koninklijke kamer , welker holte aanvankelijk slechts 2 Ned. dui- 

 men lang was , wordt voortdurend vergroot , naar gelang de koningin 

 in omvang toeneemt, zoodat de holte ten slotte tot 20 Ned. duimen 

 lang en naar evenredigheid breed wordt. Het noodwendig gevolg van 

 dit vergrooten der koninklijke kamer is echter, dat ook al de daarom 

 heen gelegen verblijven, kweekerijen en magazijnen, eene daarmede 

 gelijken tred houdende verbouwing en verplaatsing moeten ondergaan , 

 en daar bovendien het getal der bewoners zonder ophouden en wel, 

 gelijk wij zagen , zeer snel toeneemt , zoodat de kweekeryen en ma- 

 gazijnen steeds eene grootere uitbreiding vorderen, zoo moeten ook 

 de buitenmuren van het gebouw in gelijke mate worden uitgezet. Van 

 binnen wordt derhalve bouwstof afgenomen en van buiten weder aan- 

 gevoegd. Doch voor het laatste is natuurlijk de van binnen afkom- 

 stige klei niet voldoende , en daartoe strekt nu de met vooruitziende 

 zorg opgehoopte kleivoorraad, waaruit de zijdelingsche torentjes (t t t) 



