WETENSCHAPPELIJK BIJBLAD. 



Een vuurbal. _ Bij de gevallen van vuurballen , welker bestaan nog steeds 

 tot de twijfelachtige zaken behoort, kan wederom een nieuw gevoegd worden. 

 Den 16den November 1859, des avonds na 8 ure, zag een bediende in een 

 droogerij-winkel te Charleston , een vuurbal zoo groot als een sina's appel , 

 langzaam vallende als eene zeepbel. De nederdaling was zoo langzaam , dat hij 

 zelfs den tijd had om zijne zuster te roepen om haar het verschijnsel te too- 

 nen. De vuurbal viel tegen eene houten schutting aan , sprong toen in drie 

 stukken en verdween. Eerst den volgenden morgen, nadat het des nachts 

 geregend had, werd de plek, waar de vuurbal gevallen was, door hem onder- 

 zocht. Hij vond tegen de schutting aan eene kleine glinsterende massa van 

 zwarte vezelen. Deze werden aan dr. pettigrew, den geneesheer der familie, 

 vertoond, die ze op zijne beurt aan den heer CH. upham shepard liet zien. 

 Deze ontving er een zeer klein gedeelte van en bevond, dat zij, in een glazen 

 buisje gebragt, bij verhitting voor de glasblazersvlam plotseling ontgloeide en 

 met een bitumineusen reuk verbrandde, onder achterlating van een weinig 

 asch, die nog de gedaante der vezelen vertoonde. Baryt-water, in het buisje 

 gebragt, verried door de troebeling de tegenwoordigheid van koolzuur. Dr. 

 PORCHER onderwierp de stof aan een mikroskopisch onderzoek. Zij bestaat , 

 volgens hem, uit amorphe zwarte, vezelachtige ligchaampjes, die volkomen 

 ondoorschijnend, rond en vast zijn, en welker oppervlakte op vele punten met 

 kleine wratjes bezet is. Hij geeft er ook eene afbeelding van {Amer. hum. of 

 Sc. a. Arts., 1859, Sept., p. 270). 



Shepard herinnert hierbij aan eenige gevallen , waarin verschillende schei- 

 kundigen organische stof in aërolithen willen gevonden hebben. 



Dit voor het oogenblik in het midden latende , mag Ref. niet ontveinzen , 

 dat de beschrijving en afbeelding der zwarte vezelen hem voorkomt zoo ge- 

 heel te beantwoorden aan die van eene half verbrande of verkoolde brandstof 

 van plantaardigen oorsprong, b. v. hout-, turf- of papier-kool, dat men, naar 

 het hem voorkomt , moeijelijk twijfelen kan , of deze zoogenaamde vuurbal was 

 uit den eenen of anderen schoorsteen der stad afkomstig. Welligt is dit ook 

 de meest waarschijnlijke verklaring voor andere dergelijke nog steeds raadsel- 

 achtige verschijnselen , en het is vooral uit dit oogpunt , dat wij bovenstaand 

 feit hier vermeld hebben. Hg. 



1860. 3 



