248 JORNAL DE SCIENCIAS MATHEMATIGAS 



Mas não era Giffard o primeiro. N'uma memoria apresentada ul- 

 timamente á Academia das Sciencias franceza demonstra o coronel Laus- 

 sedat que, antes das experiências de Giífard, fora, nos fins do século 

 18.°, elaborado pelo general Meusnier um projecto de navegação aérea. 



Nas memorias d'este general, quasi ignoradas pela geração actual, 

 por haverem ficado sem publicação na escola de applicação de enge- 

 nharia e artilheria, onde só eram, e raramente, consultadas como as- 

 sumpto de curiosidade, appareciam já as três idéas, ou princípios que 

 depois foram aproveitados e realisados pelos inventores que se lhe se- 

 guiram : 



1.° A forma alongada do balão, que por todos foi adoptada até 

 hoje; 



2.° O hélice de palhetas verticaes, como meio de propulsão, que 

 todos teem adoptado, e talvez, mesmo Sauvage, que muito depois de 

 Meusnier applicou o hélice á navegação na agua ; 



3.° A bolsa d'ar, ou balonete, empregado por Dupuy de Lôme 

 a fim de manter a rigidez constante do invólucro, evitando assim que 

 a sua supei^ficie apresentasse ao ar exterior rugas, ou depressões que 

 lhe alterassem o movimento, ou a direcção. 



Pertence, pois, ao que parece, ao illustre general Meusnier a ini- 

 ciativa de todas as invenções de aerostatos dirigíveis. A primeira ex- 

 periência de Henry Giffard só foi feita no meado do século 19.", çin- 

 coenta annos depois, pelo menos. 



* * 



Henry Giffard empregou, para mover o hélice propulsor, a força 

 motriz d'uma machina de vapor. Collocada n'uma espécie de plataforma 

 suspensa do balão, a machina communicava o movimento de rotação a 

 um hélice, que lhe estava superior. Uma vela triangular, opposta ao hé- 

 lice, servia de leme para o effeito da direcção. 



Na ultima experiência, realisada em 1855, o inventor alcançou, por 

 vezes, fazer frente ao vento, sem que comtudo conseguisse avançar 

 contra elle. 



A velocidade da corrente atmospherica foi, em geral, superior á 

 velocidade do aerostato. 



