(11) Sánchez. — los mamíferos de filipinas. io9 



marinos (sirenios y cetáceos), ag-rupación á que más de una 

 vez hemos de aludir en lo sucesivo. 



El último de estos grupos, evidentemente de una importan- 

 cia mucho menor que el primero en cuanto se refiere á las 

 relaciones g-eog-ráñcas y á las causas de la distribución actual 

 de las especies, cuenta, á mi modo de ver, con más probabili- 

 dades de aumentar su número con nuevas especies, supuesto 

 que los murciélag-os, tan numerosos en el archipiélag-o, son 

 todavía poco conocidos; y en cuanto á los mamíferos marinos, 

 nada más natural que pensar que aparezcan cerca de estas 

 costas cualquiera de las especies, por cierto bastante numero- 

 sas, que pueblan los mares próximos, hipótesis tanto más 

 probable cuanto que hasta ahora son muy pocas las indicadas 

 como de las Filipinas. 



De los esencialmente terrestres es posible que se descubran 

 alg'unos Múridos, Sciuridos, Suidos y alguna otra familia de 

 aquellas cuyas especies son algún tanto numerosas y ocupan 

 áreas extensas; pero creo que se puede asegurar, sin temor de 

 equivocarse, que se encontrarán muy pocas especies, si es que 

 se descubre alguna más, de Lemúridos y Társidos, de Histrí- 

 cidos y Manídidos, de JFélidas y Mustélidas, de Bóvidos y Tra- 

 gúlidos, á cuyos grupos pertenecen las que presentan los más 

 interesantes fenómenos de distribución y establecen las más 

 importantes relaciones entre la fauna de estas islas y la de las 

 tierras vecinas. Tampoco se descubrirán entre los actuales 

 habitantes de las Filipinas los tapires, rinocerontes, elefantes, 

 ni las grandes fieras, por más que animales de todos esos gru- 

 pos viven en las grandes islas Malayas, tan próximas y tan 

 íntimamente relacionadas con aquellas desde el punto de 

 vista histórico-natural. En último término, aun en el caso de 

 que se descubriese alguna de esas especies, no cambiarían en 

 nada, ó sólo de una manera insignificante, los caracteres de 

 nuestra fauna: por eso no dejaría de ser pobre, de aparecer 

 como fraccionada, de ofrecer grandes relaciones con las otras 

 tierras situadas á Occidente, etc., etc. 



Siendo esto así, no creo exag-erar nada al pensar que con 

 los datos conocidos pueden fijarse con bastante exactitud los 

 rasgos y caracteres de nuestra fauna mastológica. 



Pero hay una circunstancia que si en realidad no hará va- 

 riar mucho el número de especies, puede influir de manera 



