— 108 — 



quee du langage, chez des etres dont la vie intellec 

 tuelle et einotionnelle est si simple ? Lorsqu'un chien 

 gratte a une porte, ou aboie d'une certaine fa9on pour 

 que son maitre lui ouvre, son langage lui suffit, 

 puisqu'il est coinpris. Pourquoi irait-il au-dela ? Nous 

 • lui apprendrions a, articuler des mots, qu'il ne serait 

 pas plus avance* qu'un perroquet ou un enfant de cinq 

 a.ns auquel on ferait reciter une formule de mathema- 

 tiques. 



Le langage ne vaut que par 1' intelligence qu'il 

 dessert. Son developpement suit cette intelligence. II 

 a falln a l'hointne primitif pour faire du feu, se 

 fabriquer des armes, travailler la terre, autant de 

 tatonnements que pour arriver a donner des noms aux 

 objets qui l'entouraieut et a traduire ses sensations et 

 ses emotions par des combinaisons de sons articules. 



Le probleme de l'origine du langage se pose 

 autrement, de cette facon, qu'on ne le concoit habi- 

 tuellement ; il se dedouble. II comprend le developpe- 

 ment graduel de l'intelligence et le developpement 

 graduel aussi de ce mode d'expression qui constitue la 

 mecanique de la parole. 



La solution de ce probleme doit etre recherch6e ; 

 1° chez l'enfant, depuis sa naissance, jusqu'au moment 

 ou il commence a parler d'une facon distincte, 2° dans 

 l'etu'de des langues chez les peupiades sauvages, 

 3° dans l'etude des langues primitives. 



Les langues primitives nous revelent deux faits 

 essentiels, le monoByllabisme et la riclipssc en voyelles. 



